第677章 正教授
巫师：我的职业面板没有上限 作者:acane酱
第677章 正教授
“什么大事？”
“罗恩·拉尔夫。”
韦恩说出这个名字的时候，小心翼翼的打量著对方的表情：
“您应该还记得他吧？您当年很看重的，还將他立为……”
“我当然记得。”
卡桑德拉的声音听不出喜怒。
“他突破大巫师了。”
韦恩的语速加快：
“不是普通的突破……是成王之资！”
“整个主世界都被他突破时的异象震动了！四位巫王亲自现身祝贺！”
“而且……”
他压低声音，像在分享什么天大的秘密：
“他和伊芙殿下结婚了。”
卡桑德拉端著酒杯的手一抖，差点把酒液洒出来。
“什么时候的事？”
“就在几个月前！”
韦恩从怀里掏出一份皱巴巴的报纸：
“我这里正好有一份……”
卡桑德拉接过报纸，迅速展开。
头版头条的標题用了最大號的字体：
【世纪婚礼！新晋大巫师罗恩·拉尔夫与王冠氏族继承人伊芙·圣·曼枝喜结连理！】
【四大巫王亲临祝贺，规模空前！】
標题下方配发著插图。
那是婚礼现场的留影画面——无边无际的梦幻星海、悬於空中的四大王座、身著白婚纱的绝美女子……
还有，站在她身边的那个容貌没什么变化的年轻人。
卡桑德拉的目光，落在画面中女儿的脸上。
伊芙在笑。
那种笑容，自己从未在女儿脸上见过。
那么灿烂，那么幸福，那么……毫无保留。
“塔……不，女士，您没事吧？”
韦恩有些担心地问道。
面前这个曾威震四方的当代最强，此刻的表情……说不上是悲伤，也说不上是欣慰。
如果描述的话，更像是一种信息量太大导致大脑无法处理的怔忪。
“没事。”
卡桑德拉收起报纸，努力保持语气平稳：“你继续说。”
韦恩又讲了许多。
关於罗恩创立的敘事魔药学，关於他在乱血世界的开拓，关於他在学派联盟中迅速崛起的影响力……
关於伊芙如何在母亲失联后撑起整个氏族，如何应对来自各方的压力，如何一步步成长为一个独当一面的族长……
每一条信息，都让卡桑德拉的思绪更加繁杂。
她发现，在自己缺席的这六十三年里，她最担心的那个人……活得很好。
甚至，比她在的时候活得好的多。
不知过了多久，韦恩终於停止了絮叨。
他已经把自己知道的公开消息都倾倒了出来。
“你说了很多。”
卡桑德拉缓缓开口。
“这些信息对我很有用。”
“能帮到您，是我的荣幸！”
韦恩连忙说道：
“如果您还有什么想知道的……”
“没有了。”
卡桑德拉站起身。
“但我有一件事要交待你。”
“什么事？”
“今天的事，你要忘掉。”
“你没有见过我，没有和我说过话，不知道我回来了。”
“您……”
韦恩愣了一下，隨即点头：
“我明白。”
“我什么都不会说的。”
“不是不会说。”
卡桑德拉的眼神变得锐利：
“是不记得。”
下一秒，一股精神力量如同无形的触手，轻轻探入了韦恩的意识。
那种感觉很奇怪——不疼，也不难受，就像有一只温柔的手在翻阅一本书。
然后，某些页面被轻轻抽走。
韦恩的眼神空洞了十几秒。
当他回过神来的时候，发现自己正坐在一家小酒馆的角落里，面前放著一杯已经凉透的酒。
“我在这里干什么？”
他茫然地四处张望。
然后，他的目光落在桌上的一个小袋子上。
袋子里装著些品质不错的魔石，还有一张小纸条。
纸条上只写了两个字：“谢谢。”
“这是……？”
韦恩拿起袋子，满脸困惑。
他完全想不起来这东西是从哪来的，也想不起来自己为什么会坐在这里。
“算了……”
他摇了摇头，把袋子收好。
“大概是喝多了吧……”
酒馆外面，卡桑德拉站在街道的阴影中，看著老巫师一脸茫然地走出来。
她的手指轻轻摩挲著怀中的报纸。
刚才的记忆清除术，可以精准地抹去目標意识中的特定记忆，同时不会造成任何副作用。
这是她年轻时就掌握的技巧，如今运用起来依然得心应手。
但让她感到意外的是……
“我居然留下了报酬。”
卡桑德拉默然无语。
这么点魔石，对她来说当然微不足道。
但在以前，自己绝对不会这样做。
以前的她，如果需要从一个人身上获取信息，会使用更粗暴的方式——精神入侵、强制读取、然后抹除一切痕跡。
乾净，利落，不留后患。
至於那个巫师？
区区一个没潜力的老傢伙，死了也就死了。
谁会在意自己走路时踩死了多少螻蚁？
可现在……她不仅选择了更温和的方式，还主动给予了补偿。
“我变了。”
卡桑德拉意识到这一点，心中涌起一种奇异的感觉。
那种感觉，介于欣慰与恐惧之间。
欣慰的是，她似乎正在变回那个“真正的自己”，那个在“贪婪之渊”虚骸凝聚之前的卡桑德拉·圣·曼枝。
恐惧的是……
“我还是我吗？”
这个问题在她脑海中盘旋。
多年的流浪，漫长到足以改变一个人的一切。
她的力量衰退了，心態转变了，看待世界的方式也不同了。
从前的自己，把征服当作唯一信条，以力量当作衡量一切的標准，用能否產生价值来评定身边的人。
现在的自己……
“现在的我，在乎的是什么？”
答案几乎不需要思考。
伊芙。
她想见女儿。
想亲眼看看，报纸上说的那些是不是真的。
想知道伊芙是不是真的找到了幸福，是不是真的……不再需要她这个母亲了。
“也许正因为我不在，她才能成长到今天这个地步。”
卡桑德拉苦涩地想。
“如果我一直在她身边……她可能永远都只是那个活在母亲阴影下的小女孩。”
这个认知让她感到一阵释然，同时也感到刺痛。
自己的缺席，反而成了伊芙最好的机遇。
没有了她的压制，伊芙才能真正展翅高飞；
没有了她的控制，伊芙才能找到属於自己的道路；
没有了她……伊芙才能成为真正的“伊芙·圣·曼枝”，而非“卡桑德拉的女儿”。
“但我至少要亲眼確认。”
卡桑德拉做出了决定。
“確认她是否真的幸福，是否真的……不再需要我。”
“然后，再决定下一步该怎么做。”
“还有罗恩这个臭小子……居然把我女儿拐走了！！！”
路过的黑猫被突然爆发的怨念波动嚇了个趔趄，喵呜一声飞速跑开。
………………
北部庄园的书房里，被念叨的罗恩正坐在书桌前，手中的羽毛笔悬在半空，迟迟没有落下。
桌面上摊开著一迭空白的特製羊皮纸，专门用於撰写正式学术论文。
此刻，这迭价值不菲的羊皮纸上，却只有寥寥数行潦草的字跡。
“《论血族超凡特性的系统性改造——以『日行者计划』为核心的跨世代生命工程研究》”
標题写完之后，罗恩就陷入了奇妙的停滯状態。
倒不是因为缺乏素材——恰恰相反，关於“日行者计划”的研究资料堆满了他书房的整整三个书架。
从最初的理论构想到后续的实验数据，从个体改造案例到群体推广方案，每一份记录都详尽得近乎繁琐。
问题在於……
“太久没写这种东西了。”
罗恩放下羽毛笔，揉了揉有些发酸的太阳穴。
上一次正儿八经地撰写学术论文，还是自己月曜级时期的事情。
那时候为了升任魔药教授的资格考核，他花了很长时间，写出了一篇关於“敘事魔药学基础理论框架”的论文。
那篇论文后来被学派联盟的学术委员会评为“具有开创性意义的里程碑式作品”，奠定了他在魔药学领域的学术地位。
可那以自己的时间尺度来看，已经是近百年前的事情了，放到主世界时间也过了好几十年。
此后的岁月里，他大部分时间都在闭关修炼、经营乱血世界、司炉星……
学术论文这种需要静下心来逐字逐句斟酌的活计，著实碰得不多。
“明明脑子里有那么多东西，落到纸上却不知道从何写起……”
罗恩嘆了口气，目光不经意间扫过书桌一角。
那里摆放著几张照片，被一个雕花银框小心翼翼地保护著。
照片中的画面鲜活而生动，那是他们蜜月旅行时留下的影像。
第一张照片拍摄於“琉璃群岛”，罗恩第一次到中央之地时，坐飞艇曾经路过那里。
画面中，伊芙穿著一袭淡蓝色的轻纱长裙，赤足站在沙滩上。
海风將她的黑髮吹得飞扬，紫水晶眼眸中倒映著漫天星辰在海面上的倒影。
她正侧过头，嘴角掛著孩童般的笑容。
罗恩记得那一刻。
当时他们刚刚抵达星落海湾，伊芙迫不及待地脱掉鞋子。
光著脚丫踩进细腻的沙滩里，然后像个孩子一样兴奋地跑向海边。
海水漫过她的脚踝时，她突然回过头，对著他喊了一句什么。
海浪的声音太大，他没能听清。
第二张照片则拍摄於“翡翠大森林”，因此画面中的人数多了几个。
除了罗恩和伊芙之外，还有黛儿、卡罗琳，以及一个表情有些僵硬的年轻女巫。
那是艾萝。
在照片中，这位法鲁克王室的小公主正试图挤出微笑，却怎么看都带著几分彆扭。
她的身体微微侧向一边，似乎在努力与镜头保持某种距离。
罗恩看著这张照片，摇头失笑。
艾萝会出现在蜜月旅行中，完全是个意外。
或者说，是莉莉婭的“强烈建议”。
那时候安德烈刚刚过世不久。
老国王的离去，对整个法鲁克王国来说都是一个巨大的打击。
对艾萝而言，更是失去了一个疼爱她的至亲。
莉莉婭敏锐地察觉到，自己的学生最近一直鬱鬱寡欢。
虽然艾萝从不在人前流露悲伤……事实上，她在晋升正式巫师后变得越发冷淡，几乎从不表露任何强烈的情绪。
但毕竟是带了她多年的导师，莉莉婭还是从各种跡象中读出了学生內心的苦闷。
比如练习法术时偶尔的走神，比如独处时凝视窗外的眼神，比如每次提到“故乡”这个词时的僵硬……
於是莉莉婭找到了罗恩，委婉地提出了请求：
“导师，能不能在蜜月旅行的时候，把艾萝也带上？”
“她需要换个环境，暂时离开那些让她触景生情的地方。”
“而且……我觉得和家人在一起，可能会让她好受一些。”
罗恩当然没有拒绝。
虽然，他和艾萝总共也没见过几面。
自己当年离开时，安德烈才刚刚登基不久，连婚都还没结。
而现在，安德烈的子孙后代已经繁衍了好几代。
但无论如何，那份血脉传承的联繫依然存在。
安德烈临终前託付给他的那封信，如今也安静地躺在他的储物袋里。
“我想……艾萝需要的，不仅仅是换个环境。”
罗恩当时这样对莉莉婭说。
“她需要知道，即使安德烈走了，她在这个世界上也並非孤身一人。”
於是，原本只有两人的蜜月旅行，变成了一次小型的“家庭出游”。
黛儿和卡罗琳负责照顾生活起居，而艾萝……
嗯，艾萝大部分时间都在旁边冷冰冰地看著，偶尔才会在伊芙的软磨硬泡下勉强参与一些活动。
第三张照片就记录了这样一个场景。
画面中，伊芙正拉著艾萝的手，试图把这个倔强的小姑娘拖进一家甜品店。
艾萝的表情写满了抗拒，却又没有真正挣脱。
在她们身后，黛儿正捂著嘴偷笑，卡罗琳则一脸无奈。
“不过，说是蜜月……”
罗恩轻轻嘆息。
说是蜜月，实际上他们总共只出去了不到一周。
对於新婚夫妇来说，这个时间实在太短了。
可没办法——无论是他还是伊芙，如今都算是“位高权重”。
乱血世界的总督事务、学派联盟的学术工作、王冠氏族的日常运营……每一项都需要投入大量的时间和精力。
能够挤出一周空档已经实属不易，再多就真的要影响正事了。
“主人？”
一个轻柔的声音打断了罗恩的回忆。
他回过神来，看到爱兰正站在书桌旁边，手中托著一个木质托盘。
树精的绿髮在阳光下泛著莹润的光泽，发梢处那些小小的花朵正隨著她的呼吸轻轻摇曳。
“您已经发呆快十分钟了。”
爱兰的声音里带著掩饰不住的笑意：
“论文……写得不太顺利吗？”
罗恩看了看桌上那几乎空白的羊皮纸，无奈地把手里的笔放下：
“被你看出来了？”
“主人的眉头都快皱成一团了。”
爱兰將托盘轻轻放在书桌上。
藤蔓稳稳地端起茶壶，为他倒了一杯香气四溢的草药茶：
“这是我新调配的『清心茶』，加入了薄荷叶和寧神草的萃取液，能够帮助集中注意力。”
“还有这些玫瑰饼……”
她又用另一根藤蔓端起一碟精致的糕点，还没咬出內馅就能闻到玫瑰的芬芳：
“是按照殿下的口味做的，不过我减少了糖分，应该更適合您。”
罗恩接过茶杯，轻抿一口。
清凉的茶汤入口，带著淡淡的草本香气，確实让有些昏沉的脑袋清醒了几分。
“谢谢，爱兰。”
他放下茶杯，看向那迭几乎空白的论文稿纸，苦笑道：
“不过……这篇论文恐怕不是喝杯茶就能解决的。”
“您是担心素材不够吗？”
爱兰歪了歪头，那些发梢的小花也跟著歪向一边：
“我记得，关於『日行者计划』的资料，主人您准备了很多很多……”
“素材当然是够的。”
罗恩揉了揉眉心：
“问题在於，这种正式的学术论文有太多规范和格式要求……”
“引言怎么写，文献综述怎么排列，实验数据怎么呈现，理论框架怎么搭建……”
“说实话，我已经太久没有接触这些东西了。”
爱兰静静地听著，又为主人添了一杯茶。
就在这时……
“哐当。”
书房的门被人从外面推开，一个衣著华贵的黑髮女子旁若无人的走了进来。
她一边走，一边隨手解开了束缚长发的髮带。
“累死了累死了……”
伊芙嘟囔著，顺手將身上那件华丽的外袍往旁边一丟：
“学派联盟那帮老傢伙真是烦人，一个预算案审了整整两个小时……”
外袍在空中划出一道弧线，然后“啪”的一声落在了地上。
站在身后的塞西莉婭几乎是条件反射般地走上前，弯腰捡起那件价值不菲的衣物，用除尘术清理著上面的灰尘。
黑髮公主却完全没有注意到身后女僕的动作。
她径直走到罗恩面前，张开双臂撒娇道：
“老公，要抱抱。”
罗恩失笑，放下手中的茶杯，將妻子揽入怀中。
伊芙顺势靠在他的胸口，整个人放鬆下来，发出一声满足的嘆息。
“就该这样……”她蹭了蹭丈夫的下巴：“这才是回家的感觉嘛。”
“今天的会议很累？”罗恩轻轻抚摸著她的长髮。
“何止是累。”
伊芙趴在他胸口，声音有些闷闷的：
“那帮老傢伙就知道挑刺，每一笔预算都要问东问西……”
“明明是早就审批通过的项目，非要再拿出来討论一遍。”
“我怀疑他们就是故意的，想看我这个『新族长』的笑话。”
“辛苦了。”
罗恩从托盘里拿起一块玫瑰饼，送到她嘴边：
“吃点东西，甜食能让心情好一点。”
伊芙张嘴咬住点心，就著丈夫的手，一口一口地吃了起来。
那种自然而然的亲昵，让一旁的爱兰忍不住弯起了眼睛。
塞西莉婭则识趣的低下头，假装专心致志地清理那件早已乾乾净净的外袍。
“对了……”
伊芙吃完点心，这才注意到书桌上那迭几乎空白的羊皮纸：
“导师，你在写论文？”
她只在撒娇的时候才喊老公，平时还是习惯性的称呼丈夫为导师。
“嗯，正教授评选的论文。”
罗恩点点头。
“进展怎么样？”
伊芙探过身子，看了一眼那些稀稀拉拉的字跡，然后转头看向爱兰。
树精立刻会意地点点头，掩嘴轻笑：
“主人盯著第一行標题看了半个小时，然后又发呆了十分钟……”
“哦？”
伊芙拉长了声调：
“原来……我们的罗恩大巫师，也有写不出论文的时候啊？”
“……”
罗恩捏了捏她的脸颊：“你不要幸灾乐祸。”
“我哪有。”
伊芙含糊不清道：“我这是……嗯……关心你。”
她靠在丈夫怀里，手指有一搭没一搭地在他胸口画著圈：
“不过说真的，导师你还是和以前一样，什么事都喜欢亲力亲为。”
“这种论文，完全可以交给手下人去写嘛。”
“手下人？”
罗恩挑了挑眉。
“对啊。”
伊芙转过身，看向那个正假装自己不存在的银髮女僕：
“塞西莉婭。”
塞西莉婭愣了一下，有些茫然地抬起头：“殿下，叫我？”
“你最近，不是在写副教授的评选论文吗？”
伊芙从丈夫怀里支起身子：
“进展怎么样了？”
“回殿下……”
塞西莉婭有些紧张地回答：
“已经完成了大部分，预计下周就能提交初稿了。”
“那正好。”
伊芙满意地点点头，然后转向罗恩：
“等塞西莉婭写完自己的，就让她帮你代笔好了。”
“反正核心內容和数据都是你提供的，她只需要负责润色和整理。”
“这……”
罗恩有些迟疑。
让別人代写论文这种事，自己確实没有想过。
作为一个在学术圈摸爬滚打多年的研究者，他骨子里还是有些“学术洁癖”。
哪怕只是格式和措辞上的代笔，也总觉得不太妥当。
伊芙看出了他的顾虑，白了他一眼：
“你都是大巫师了，还在意这些？”
“学派联盟那些老东西，哪个写论文不是让学生代劳的？”
“你以为，他们真的有时间一个字一个字地写论文吗？”
“而且……”
她的语气变得认真起来：
“日行者计划的推广，需要更多的曝光度。”
“这篇论文不仅仅是为了你的正教授评选，更是为了向主世界的巫师们展示这个计划的价值。”
“你需要更多的帮手，需要更多的资源，需要更多人的关注和支持。”
“与其花个这么多时间自己慢慢写，不如把时间省下来去做更重要的事情。”
罗恩沉默了片刻。
伊芙说得確实有道理。
“日行者计划”发展到现在，已经不再是一个可以低调推进的秘密项目了。
乱血世界的各大氏族，尤其是那些与“黄昏城”有联繫的势力，早就通过各种渠道得知了这个计划的存在。
有人视其为威胁，有人视其为机遇，还有人在观望等待。
既然保密已经没有太大意义，那不如主动出击，將这个计划的学术价值和社会意义公之於眾。
一篇高质量的学术论文，正是最好的“宣传材料”。
“好吧。”
他最终点了点头：
“塞西莉婭，等你的论文完成之后，麻烦你帮我整理一下『日行者计划』的相关资料。”
“是，老爷。”
塞西莉婭无奈，只能答应：“能够为您效劳，是我的荣幸。”
伊芙满意地“嗯”了一声，重新靠回丈夫怀里。
“这就对了嘛。”
她打了个小小的哈欠：“好累……让我再靠一会儿……”
罗恩调整了下角度，让对方能稍微舒服些。
这就是他们婚后的日常。
他在主世界的时候，两人都是白天各忙各的，晚上则会聚在一起，分享彼此的经歷。
虽然不像普通新婚夫妇那样形影不离，却也有著独属於他们的默契与温馨。
窗外，夕阳余暉渐渐染红了天际。
爱兰悄悄收起茶具，和塞西莉婭一起退出了书房。(本章完)
第677章 正教授
“什么大事？”
“罗恩·拉尔夫。”
韦恩说出这个名字的时候，小心翼翼的打量著对方的表情：
“您应该还记得他吧？您当年很看重的，还將他立为……”
“我当然记得。”
卡桑德拉的声音听不出喜怒。
“他突破大巫师了。”
韦恩的语速加快：
“不是普通的突破……是成王之资！”
“整个主世界都被他突破时的异象震动了！四位巫王亲自现身祝贺！”
“而且……”
他压低声音，像在分享什么天大的秘密：
“他和伊芙殿下结婚了。”
卡桑德拉端著酒杯的手一抖，差点把酒液洒出来。
“什么时候的事？”
“就在几个月前！”
韦恩从怀里掏出一份皱巴巴的报纸：
“我这里正好有一份……”
卡桑德拉接过报纸，迅速展开。
头版头条的標题用了最大號的字体：
【世纪婚礼！新晋大巫师罗恩·拉尔夫与王冠氏族继承人伊芙·圣·曼枝喜结连理！】
【四大巫王亲临祝贺，规模空前！】
標题下方配发著插图。
那是婚礼现场的留影画面——无边无际的梦幻星海、悬於空中的四大王座、身著白婚纱的绝美女子……
还有，站在她身边的那个容貌没什么变化的年轻人。
卡桑德拉的目光，落在画面中女儿的脸上。
伊芙在笑。
那种笑容，自己从未在女儿脸上见过。
那么灿烂，那么幸福，那么……毫无保留。
“塔……不，女士，您没事吧？”
韦恩有些担心地问道。
面前这个曾威震四方的当代最强，此刻的表情……说不上是悲伤，也说不上是欣慰。
如果描述的话，更像是一种信息量太大导致大脑无法处理的怔忪。
“没事。”
卡桑德拉收起报纸，努力保持语气平稳：“你继续说。”
韦恩又讲了许多。
关於罗恩创立的敘事魔药学，关於他在乱血世界的开拓，关於他在学派联盟中迅速崛起的影响力……
关於伊芙如何在母亲失联后撑起整个氏族，如何应对来自各方的压力，如何一步步成长为一个独当一面的族长……
每一条信息，都让卡桑德拉的思绪更加繁杂。
她发现，在自己缺席的这六十三年里，她最担心的那个人……活得很好。
甚至，比她在的时候活得好的多。
不知过了多久，韦恩终於停止了絮叨。
他已经把自己知道的公开消息都倾倒了出来。
“你说了很多。”
卡桑德拉缓缓开口。
“这些信息对我很有用。”
“能帮到您，是我的荣幸！”
韦恩连忙说道：
“如果您还有什么想知道的……”
“没有了。”
卡桑德拉站起身。
“但我有一件事要交待你。”
“什么事？”
“今天的事，你要忘掉。”
“你没有见过我，没有和我说过话，不知道我回来了。”
“您……”
韦恩愣了一下，隨即点头：
“我明白。”
“我什么都不会说的。”
“不是不会说。”
卡桑德拉的眼神变得锐利：
“是不记得。”
下一秒，一股精神力量如同无形的触手，轻轻探入了韦恩的意识。
那种感觉很奇怪——不疼，也不难受，就像有一只温柔的手在翻阅一本书。
然后，某些页面被轻轻抽走。
韦恩的眼神空洞了十几秒。
当他回过神来的时候，发现自己正坐在一家小酒馆的角落里，面前放著一杯已经凉透的酒。
“我在这里干什么？”
他茫然地四处张望。
然后，他的目光落在桌上的一个小袋子上。
袋子里装著些品质不错的魔石，还有一张小纸条。
纸条上只写了两个字：“谢谢。”
“这是……？”
韦恩拿起袋子，满脸困惑。
他完全想不起来这东西是从哪来的，也想不起来自己为什么会坐在这里。
“算了……”
他摇了摇头，把袋子收好。
“大概是喝多了吧……”
酒馆外面，卡桑德拉站在街道的阴影中，看著老巫师一脸茫然地走出来。
她的手指轻轻摩挲著怀中的报纸。
刚才的记忆清除术，可以精准地抹去目標意识中的特定记忆，同时不会造成任何副作用。
这是她年轻时就掌握的技巧，如今运用起来依然得心应手。
但让她感到意外的是……
“我居然留下了报酬。”
卡桑德拉默然无语。
这么点魔石，对她来说当然微不足道。
但在以前，自己绝对不会这样做。
以前的她，如果需要从一个人身上获取信息，会使用更粗暴的方式——精神入侵、强制读取、然后抹除一切痕跡。
乾净，利落，不留后患。
至於那个巫师？
区区一个没潜力的老傢伙，死了也就死了。
谁会在意自己走路时踩死了多少螻蚁？
可现在……她不仅选择了更温和的方式，还主动给予了补偿。
“我变了。”
卡桑德拉意识到这一点，心中涌起一种奇异的感觉。
那种感觉，介于欣慰与恐惧之间。
欣慰的是，她似乎正在变回那个“真正的自己”，那个在“贪婪之渊”虚骸凝聚之前的卡桑德拉·圣·曼枝。
恐惧的是……
“我还是我吗？”
这个问题在她脑海中盘旋。
多年的流浪，漫长到足以改变一个人的一切。
她的力量衰退了，心態转变了，看待世界的方式也不同了。
从前的自己，把征服当作唯一信条，以力量当作衡量一切的標准，用能否產生价值来评定身边的人。
现在的自己……
“现在的我，在乎的是什么？”
答案几乎不需要思考。
伊芙。
她想见女儿。
想亲眼看看，报纸上说的那些是不是真的。
想知道伊芙是不是真的找到了幸福，是不是真的……不再需要她这个母亲了。
“也许正因为我不在，她才能成长到今天这个地步。”
卡桑德拉苦涩地想。
“如果我一直在她身边……她可能永远都只是那个活在母亲阴影下的小女孩。”
这个认知让她感到一阵释然，同时也感到刺痛。
自己的缺席，反而成了伊芙最好的机遇。
没有了她的压制，伊芙才能真正展翅高飞；
没有了她的控制，伊芙才能找到属於自己的道路；
没有了她……伊芙才能成为真正的“伊芙·圣·曼枝”，而非“卡桑德拉的女儿”。
“但我至少要亲眼確认。”
卡桑德拉做出了决定。
“確认她是否真的幸福，是否真的……不再需要我。”
“然后，再决定下一步该怎么做。”
“还有罗恩这个臭小子……居然把我女儿拐走了！！！”
路过的黑猫被突然爆发的怨念波动嚇了个趔趄，喵呜一声飞速跑开。
………………
北部庄园的书房里，被念叨的罗恩正坐在书桌前，手中的羽毛笔悬在半空，迟迟没有落下。
桌面上摊开著一迭空白的特製羊皮纸，专门用於撰写正式学术论文。
此刻，这迭价值不菲的羊皮纸上，却只有寥寥数行潦草的字跡。
“《论血族超凡特性的系统性改造——以『日行者计划』为核心的跨世代生命工程研究》”
標题写完之后，罗恩就陷入了奇妙的停滯状態。
倒不是因为缺乏素材——恰恰相反，关於“日行者计划”的研究资料堆满了他书房的整整三个书架。
从最初的理论构想到后续的实验数据，从个体改造案例到群体推广方案，每一份记录都详尽得近乎繁琐。
问题在於……
“太久没写这种东西了。”
罗恩放下羽毛笔，揉了揉有些发酸的太阳穴。
上一次正儿八经地撰写学术论文，还是自己月曜级时期的事情。
那时候为了升任魔药教授的资格考核，他花了很长时间，写出了一篇关於“敘事魔药学基础理论框架”的论文。
那篇论文后来被学派联盟的学术委员会评为“具有开创性意义的里程碑式作品”，奠定了他在魔药学领域的学术地位。
可那以自己的时间尺度来看，已经是近百年前的事情了，放到主世界时间也过了好几十年。
此后的岁月里，他大部分时间都在闭关修炼、经营乱血世界、司炉星……
学术论文这种需要静下心来逐字逐句斟酌的活计，著实碰得不多。
“明明脑子里有那么多东西，落到纸上却不知道从何写起……”
罗恩嘆了口气，目光不经意间扫过书桌一角。
那里摆放著几张照片，被一个雕花银框小心翼翼地保护著。
照片中的画面鲜活而生动，那是他们蜜月旅行时留下的影像。
第一张照片拍摄於“琉璃群岛”，罗恩第一次到中央之地时，坐飞艇曾经路过那里。
画面中，伊芙穿著一袭淡蓝色的轻纱长裙，赤足站在沙滩上。
海风將她的黑髮吹得飞扬，紫水晶眼眸中倒映著漫天星辰在海面上的倒影。
她正侧过头，嘴角掛著孩童般的笑容。
罗恩记得那一刻。
当时他们刚刚抵达星落海湾，伊芙迫不及待地脱掉鞋子。
光著脚丫踩进细腻的沙滩里，然后像个孩子一样兴奋地跑向海边。
海水漫过她的脚踝时，她突然回过头，对著他喊了一句什么。
海浪的声音太大，他没能听清。
第二张照片则拍摄於“翡翠大森林”，因此画面中的人数多了几个。
除了罗恩和伊芙之外，还有黛儿、卡罗琳，以及一个表情有些僵硬的年轻女巫。
那是艾萝。
在照片中，这位法鲁克王室的小公主正试图挤出微笑，却怎么看都带著几分彆扭。
她的身体微微侧向一边，似乎在努力与镜头保持某种距离。
罗恩看著这张照片，摇头失笑。
艾萝会出现在蜜月旅行中，完全是个意外。
或者说，是莉莉婭的“强烈建议”。
那时候安德烈刚刚过世不久。
老国王的离去，对整个法鲁克王国来说都是一个巨大的打击。
对艾萝而言，更是失去了一个疼爱她的至亲。
莉莉婭敏锐地察觉到，自己的学生最近一直鬱鬱寡欢。
虽然艾萝从不在人前流露悲伤……事实上，她在晋升正式巫师后变得越发冷淡，几乎从不表露任何强烈的情绪。
但毕竟是带了她多年的导师，莉莉婭还是从各种跡象中读出了学生內心的苦闷。
比如练习法术时偶尔的走神，比如独处时凝视窗外的眼神，比如每次提到“故乡”这个词时的僵硬……
於是莉莉婭找到了罗恩，委婉地提出了请求：
“导师，能不能在蜜月旅行的时候，把艾萝也带上？”
“她需要换个环境，暂时离开那些让她触景生情的地方。”
“而且……我觉得和家人在一起，可能会让她好受一些。”
罗恩当然没有拒绝。
虽然，他和艾萝总共也没见过几面。
自己当年离开时，安德烈才刚刚登基不久，连婚都还没结。
而现在，安德烈的子孙后代已经繁衍了好几代。
但无论如何，那份血脉传承的联繫依然存在。
安德烈临终前託付给他的那封信，如今也安静地躺在他的储物袋里。
“我想……艾萝需要的，不仅仅是换个环境。”
罗恩当时这样对莉莉婭说。
“她需要知道，即使安德烈走了，她在这个世界上也並非孤身一人。”
於是，原本只有两人的蜜月旅行，变成了一次小型的“家庭出游”。
黛儿和卡罗琳负责照顾生活起居，而艾萝……
嗯，艾萝大部分时间都在旁边冷冰冰地看著，偶尔才会在伊芙的软磨硬泡下勉强参与一些活动。
第三张照片就记录了这样一个场景。
画面中，伊芙正拉著艾萝的手，试图把这个倔强的小姑娘拖进一家甜品店。
艾萝的表情写满了抗拒，却又没有真正挣脱。
在她们身后，黛儿正捂著嘴偷笑，卡罗琳则一脸无奈。
“不过，说是蜜月……”
罗恩轻轻嘆息。
说是蜜月，实际上他们总共只出去了不到一周。
对於新婚夫妇来说，这个时间实在太短了。
可没办法——无论是他还是伊芙，如今都算是“位高权重”。
乱血世界的总督事务、学派联盟的学术工作、王冠氏族的日常运营……每一项都需要投入大量的时间和精力。
能够挤出一周空档已经实属不易，再多就真的要影响正事了。
“主人？”
一个轻柔的声音打断了罗恩的回忆。
他回过神来，看到爱兰正站在书桌旁边，手中托著一个木质托盘。
树精的绿髮在阳光下泛著莹润的光泽，发梢处那些小小的花朵正隨著她的呼吸轻轻摇曳。
“您已经发呆快十分钟了。”
爱兰的声音里带著掩饰不住的笑意：
“论文……写得不太顺利吗？”
罗恩看了看桌上那几乎空白的羊皮纸，无奈地把手里的笔放下：
“被你看出来了？”
“主人的眉头都快皱成一团了。”
爱兰將托盘轻轻放在书桌上。
藤蔓稳稳地端起茶壶，为他倒了一杯香气四溢的草药茶：
“这是我新调配的『清心茶』，加入了薄荷叶和寧神草的萃取液，能够帮助集中注意力。”
“还有这些玫瑰饼……”
她又用另一根藤蔓端起一碟精致的糕点，还没咬出內馅就能闻到玫瑰的芬芳：
“是按照殿下的口味做的，不过我减少了糖分，应该更適合您。”
罗恩接过茶杯，轻抿一口。
清凉的茶汤入口，带著淡淡的草本香气，確实让有些昏沉的脑袋清醒了几分。
“谢谢，爱兰。”
他放下茶杯，看向那迭几乎空白的论文稿纸，苦笑道：
“不过……这篇论文恐怕不是喝杯茶就能解决的。”
“您是担心素材不够吗？”
爱兰歪了歪头，那些发梢的小花也跟著歪向一边：
“我记得，关於『日行者计划』的资料，主人您准备了很多很多……”
“素材当然是够的。”
罗恩揉了揉眉心：
“问题在於，这种正式的学术论文有太多规范和格式要求……”
“引言怎么写，文献综述怎么排列，实验数据怎么呈现，理论框架怎么搭建……”
“说实话，我已经太久没有接触这些东西了。”
爱兰静静地听著，又为主人添了一杯茶。
就在这时……
“哐当。”
书房的门被人从外面推开，一个衣著华贵的黑髮女子旁若无人的走了进来。
她一边走，一边隨手解开了束缚长发的髮带。
“累死了累死了……”
伊芙嘟囔著，顺手將身上那件华丽的外袍往旁边一丟：
“学派联盟那帮老傢伙真是烦人，一个预算案审了整整两个小时……”
外袍在空中划出一道弧线，然后“啪”的一声落在了地上。
站在身后的塞西莉婭几乎是条件反射般地走上前，弯腰捡起那件价值不菲的衣物，用除尘术清理著上面的灰尘。
黑髮公主却完全没有注意到身后女僕的动作。
她径直走到罗恩面前，张开双臂撒娇道：
“老公，要抱抱。”
罗恩失笑，放下手中的茶杯，將妻子揽入怀中。
伊芙顺势靠在他的胸口，整个人放鬆下来，发出一声满足的嘆息。
“就该这样……”她蹭了蹭丈夫的下巴：“这才是回家的感觉嘛。”
“今天的会议很累？”罗恩轻轻抚摸著她的长髮。
“何止是累。”
伊芙趴在他胸口，声音有些闷闷的：
“那帮老傢伙就知道挑刺，每一笔预算都要问东问西……”
“明明是早就审批通过的项目，非要再拿出来討论一遍。”
“我怀疑他们就是故意的，想看我这个『新族长』的笑话。”
“辛苦了。”
罗恩从托盘里拿起一块玫瑰饼，送到她嘴边：
“吃点东西，甜食能让心情好一点。”
伊芙张嘴咬住点心，就著丈夫的手，一口一口地吃了起来。
那种自然而然的亲昵，让一旁的爱兰忍不住弯起了眼睛。
塞西莉婭则识趣的低下头，假装专心致志地清理那件早已乾乾净净的外袍。
“对了……”
伊芙吃完点心，这才注意到书桌上那迭几乎空白的羊皮纸：
“导师，你在写论文？”
她只在撒娇的时候才喊老公，平时还是习惯性的称呼丈夫为导师。
“嗯，正教授评选的论文。”
罗恩点点头。
“进展怎么样？”
伊芙探过身子，看了一眼那些稀稀拉拉的字跡，然后转头看向爱兰。
树精立刻会意地点点头，掩嘴轻笑：
“主人盯著第一行標题看了半个小时，然后又发呆了十分钟……”
“哦？”
伊芙拉长了声调：
“原来……我们的罗恩大巫师，也有写不出论文的时候啊？”
“……”
罗恩捏了捏她的脸颊：“你不要幸灾乐祸。”
“我哪有。”
伊芙含糊不清道：“我这是……嗯……关心你。”
她靠在丈夫怀里，手指有一搭没一搭地在他胸口画著圈：
“不过说真的，导师你还是和以前一样，什么事都喜欢亲力亲为。”
“这种论文，完全可以交给手下人去写嘛。”
“手下人？”
罗恩挑了挑眉。
“对啊。”
伊芙转过身，看向那个正假装自己不存在的银髮女僕：
“塞西莉婭。”
塞西莉婭愣了一下，有些茫然地抬起头：“殿下，叫我？”
“你最近，不是在写副教授的评选论文吗？”
伊芙从丈夫怀里支起身子：
“进展怎么样了？”
“回殿下……”
塞西莉婭有些紧张地回答：
“已经完成了大部分，预计下周就能提交初稿了。”
“那正好。”
伊芙满意地点点头，然后转向罗恩：
“等塞西莉婭写完自己的，就让她帮你代笔好了。”
“反正核心內容和数据都是你提供的，她只需要负责润色和整理。”
“这……”
罗恩有些迟疑。
让別人代写论文这种事，自己確实没有想过。
作为一个在学术圈摸爬滚打多年的研究者，他骨子里还是有些“学术洁癖”。
哪怕只是格式和措辞上的代笔，也总觉得不太妥当。
伊芙看出了他的顾虑，白了他一眼：
“你都是大巫师了，还在意这些？”
“学派联盟那些老东西，哪个写论文不是让学生代劳的？”
“你以为，他们真的有时间一个字一个字地写论文吗？”
“而且……”
她的语气变得认真起来：
“日行者计划的推广，需要更多的曝光度。”
“这篇论文不仅仅是为了你的正教授评选，更是为了向主世界的巫师们展示这个计划的价值。”
“你需要更多的帮手，需要更多的资源，需要更多人的关注和支持。”
“与其花个这么多时间自己慢慢写，不如把时间省下来去做更重要的事情。”
罗恩沉默了片刻。
伊芙说得確实有道理。
“日行者计划”发展到现在，已经不再是一个可以低调推进的秘密项目了。
乱血世界的各大氏族，尤其是那些与“黄昏城”有联繫的势力，早就通过各种渠道得知了这个计划的存在。
有人视其为威胁，有人视其为机遇，还有人在观望等待。
既然保密已经没有太大意义，那不如主动出击，將这个计划的学术价值和社会意义公之於眾。
一篇高质量的学术论文，正是最好的“宣传材料”。
“好吧。”
他最终点了点头：
“塞西莉婭，等你的论文完成之后，麻烦你帮我整理一下『日行者计划』的相关资料。”
“是，老爷。”
塞西莉婭无奈，只能答应：“能够为您效劳，是我的荣幸。”
伊芙满意地“嗯”了一声，重新靠回丈夫怀里。
“这就对了嘛。”
她打了个小小的哈欠：“好累……让我再靠一会儿……”
罗恩调整了下角度，让对方能稍微舒服些。
这就是他们婚后的日常。
他在主世界的时候，两人都是白天各忙各的，晚上则会聚在一起，分享彼此的经歷。
虽然不像普通新婚夫妇那样形影不离，却也有著独属於他们的默契与温馨。
窗外，夕阳余暉渐渐染红了天际。
爱兰悄悄收起茶具，和塞西莉婭一起退出了书房。(本章完)