chapter60提议
作为一个异教徒，辛西娅对于辉光圣所给自己提供的待遇一直是有些不好意思的。
虽然希娜再三保证这件事和她没什么关系——作为一个中层神官，她真的没有那么大的能量说服圣所给自己的朋友提供那么高的待遇，辛西娅能得到一间单独的客房和招待并不算超规格，且完完全全是由于她自己的声望，但对于在哭泣之神教会长大的，潜意识里已经把教会生活和清贫挂上钩的辛西娅而言，这样周全还是让她惶恐了一阵。
不过她现在确实也没有更好的去处——不论是肉体还是灵魂她都需要修养，而辉光圣所所处的山间显然比喧闹的无冬城内更加合适。
于是她就只能暂居于此。
带着贝里安一起。
以及偶尔的访客。
她真的对于自己带来的麻烦感到非常抱歉，而后逐渐在抱歉中麻木。
辉光圣所的这间客房，被时光温柔地遗忘在了一个宁静的午后。
阳光透过镶嵌着彩色玻璃的高窗，在地板上投下斑斓而静谧的光斑。
空气里浮动着安神的薰衣草与檀香的气息——两次借住在这，都让辛西娅不由得感慨黎明之主教会真是财力雄厚。
而她本人正蜷缩在窗边一张宽大柔软的贵妃榻里，亚麻色的长卷发被阳光亲吻着泛着微光，不太端庄，慵懒地披散在肩头。
时值初秋，她身上却裹着薄毯，搁在扶手上的手也有些不自在地缩着。
那双翡翠般的眼眸，正带着几分无可奈何的温顺，追随着房间里那个忙碌的暗红色身影。
莫拉卡尔，竖琴手同盟中的大师，此刻正心无旁骛地扮演着药剂师的角色。
他褪去了平日的长袍，只穿着便装，袖口一丝不苟地挽至手肘，露出那标志性的暗红色皮肤。
他正将几滴从无冬城带来的、基底药剂，滴入坩埚中。
同时，修长的手指轻轻拂过坩埚边缘，一丝精纯而温和的魔力如同引导线，确保着药剂与刚刚研磨好的月影苔粉末完美融合。
他的动作是优雅的，即便是辛西娅也不得不承认，自己还得再练个几年才可能有他这样的气度与从容，但看着他再次准备开口，辛西娅还是皱巴了脸。
吟游诗人的美貌，就被这么毫无心理障碍地糟蹋了。
“手，辛西娅。”莫拉卡尔头也不抬地吩咐，像是完全没注意到她的抗拒。
声音很温和，但和之前一样没什么商量的余地。
毯子下传来一声掩饰抱怨意味的咕哝，像是个被要求再多吃一口芜菁的孩子，不情不愿地探出了手，递到他的面前。
莫拉卡尔暂时停下了手中的调和，转身，手指轻轻搭上了她的腕间。
随即，一股魔力探入，游走在她血管神经与略显疲惫的灵魂表层，细致地探查着每一丝不协调的波动。
今天第三次了。
每一次随之而来的都是对于药剂配方的调整，然后她就又需要再喝一杯。
想到那个味道，眉眼皱的更厉害了。
这个提夫林真的就是个庸医吧？
“洛山达的牧师们要是知道他们的圣光疗法被如此补完，不知道会不会觉得面子挂不住。”辛西娅忍不住小声嘀咕，翡翠色的眼睛瞥向窗外，试图分散注意力。
她之前就抗议过，觉得莫拉卡尔小题大做。
莫拉卡尔连眉梢都没抬一下，专注于感知她体内魔力的回馈，语气平淡地回答：“他们的圣光擅长弥合血肉，驱逐黑暗，但对于灵魂上某些细微的刻痕，以及非自然力量留下的印记，感知不如同源的魔力敏锐。况且……”
他终于抬眸看了她一眼，黑色的眼睛里是近乎揶揄的笑意：“你确定你乖乖配合了所有治疗环节，而没有试图用你的魅力蒙混过关几个步骤？”
辛西娅被说中了某些小心思，有些恼羞成怒地瞪了他一眼，但在他平静的目光下，那点怒气又很快消散，化为一种被看透后的讪讪。
她不得不承认，他总是对的。
就在检查接近尾声时，莫拉卡尔保持着手指搭在她腕间的姿势，不经意般开口：“特意用加密传讯把我从无冬城叫来，总不会是因为辉光圣所洛山达的神官们集体医术退步，需要我这个半吊子来当外援吧？”
辛西娅的手指下意识蜷缩了一下。
她沉默下来，视线飘向窗外庭院中那棵在微风中摇曳的、开着细碎白花的珍珠绣线菊，试图寻找着那花丛中藏着的难以启齿的答案。
莫拉卡尔没有催促，只是收回了魔力，转而拿起旁边一杯刚刚调好的散发着微光的药剂递给她。
很漂亮。
但绝对，绝对特别难喝。
“别躲，稳定灵魂的。”他顿了顿，目光落在她微微蹙起的眉心上，语气放缓，带着引导的意味，“你的灵魂比之前还震颤，发生了什么？不然以你如今的实力和恢复力，单纯的肉体创伤，不至于让你在圣所滞留这么久。”
想瞒过他不是件容易事，辛西娅暗自叹息。
身体在圣光沐浴下早已无恙，但她精神的某种不协调感，那种钟摆无法停歇般的疲惫，才是她无法离开的真正原因。
辛西娅接过那杯看起来就很苦的药，脸更皱了，已经看不出半点平日的风韵，像服毒一样屏住呼吸，一口气灌了下去。
和想象中一样味道堪忧，诡异的味道让她感觉耳朵都疼了——这次配方里的很多东西在辛西娅看来甚至都不应该是能入口的范畴，但确实有效地抚平了她灵魂深处那种隐隐的、如同站在悬崖边的眩晕感。
她放下空杯，舔了舔残留苦味的嘴唇，终于下定了决心。
“嗯……我复活了一次。”她轻声说。
房间里的空气似乎凝固了一瞬。
莫拉卡尔正准备拿起另一样材料的手停顿在半空，也只有一刹那。
他随即恢复了常态，默不作声地将那些散发着冷冽气息的的元素结晶投入坩埚。
“但我想说的不是这个，”辛西娅立刻补充道，跳过了这个令人不快的话题，指尖无意识地揉搓毯子的边缘，“是……我的寿命。它变得非常，非常长。”
没有前缀，没有解释，没有描述到底发生了什么。
但足以让莫拉卡尔明白发生了什么。
那些真相早在数年前他就已经得知，而彼时他也曾疑惑过了什么伊维利欧斯启用如此禁忌的技术却只是改变了辛西娅的魔法天赋，而没有进一步去做什么。
原来只是没来得及。
莫拉卡尔调配药剂的手没有停顿，好像她只是评论了一句药剂的颜色。
他拿起一个装着苦艾粉的小瓶，用药匙精确地取量，投入微微沸腾的坩埚中，看着药剂蒸腾起一阵青烟。
“有多长？”他问，语气平淡得像在询问下一味材料的剂量。
辛西娅看着他平静无波的侧脸，一种混合着茫然、荒谬和一丝委屈的情绪涌上心头。
她扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情：“比你能够想象的，可能都要再长上……那么一点。”
这一次，莫拉卡尔侧过头，正眼看了她几秒钟。
黑色的眼眸里没有惊愕，没有同情，甚至没有太多意外。
他转回头，继续着手头的工作，用一种谈论无冬城明日天气般的口吻说：“这其实也不算太坏。”
辛西娅怔住了。
她预想过他的各种反应——评估、安慰、基于竖琴手立场的长远考量——却独独没料到会是这种近乎轻描淡写的“不算太坏”。
“不算太坏？”她重复道。
莫拉卡尔搅动着坩埚，让其中的药剂成分充分而均匀地融合。
他没有立刻回答，直到那药剂呈现出一种稳定的银蓝色，他才停下动作。
他转过身，面对着她，神情是罕见的、褪去了所有面具的坦诚。
“总比我这样，无时无刻不在担心自己哪天会突然‘砰’地一声，从内部炸开，或者无声无息地湮灭要好。”
他平静地说，语气甚至有一点奇异的幽默感。
辛西娅完全没跟上他的思路。
“什么？”
莫拉卡尔向前一步，没有多做解释，而是直接伸出手，握住了她刚刚喝完药、还带着些许余温的手。
他的手掌宽大，皮肤传来的灼热触感让辛西娅下意识地想缩回，但他握得很稳，没给她离开的机会。
“感受它，别抗拒。”他说，声音低沉了些。
辛西娅不明所以，但还是依言静下心来，调动起一丝感知。
起初，她只感觉到他皮肤下沉稳的血流和蕴藏的强大力量。
但很快，随着莫拉卡尔刻意地、小心翼翼地引导，她“听”到了。
不是声音，是磅礴的、如同地心深处奔涌的熔岩般在他体内咆哮流动的魔力。
浩瀚、古老、狂野，充满了硫磺的炽热与龙族的生命力。
他龙脉术士身份的本源。
也是他如此强大的理由，但辛西娅也能清晰地感知到，在这磅礴的力量之下，他的身体和灵魂成为了时刻承受着巨压的堤坝。
“龙血是恩赐，也是悬于头顶的利剑。”莫拉卡尔松开了手，声音恢复了平时的平稳，但辛西娅却从中捕捉到了一丝他极少显露的、对未知命运的坦然，“我无法预知，自己是会受益于这份血脉，活得比任何提夫林记录都要久，还是会在未来的某一刻，因为身体或灵魂终于无法承载这过于磅礴的乱流而彻底崩解。”
他重新拿起工具，开始进行下一阶段药剂的调配，语气也回归了平时的温和冷静：“所以，比起我这种不知终点在何处的未来，你那样一个确定的、漫长的结果，真的不算是一个坏事。至少，你有足够的时间去规划，去适应，去找到能够填满这些时间的存在。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后以一种不经意提起的语气说：“或许，你可以在你一直珍视的自由之外，开始考虑一些能打发更多时间的、更具建设性和延续性的选项了。”
辛西娅立刻听懂了他的潜台词。
她挑了挑眉，翡翠色的眼眸里闪过一丝了然的微光，带着一种“果然又绕回这里”的神情，故意追问：
“比如呢？说说看，大师有什么建设性的提议？”
果不其然，莫拉卡尔一边将某种灰褐色的液体滴入坩埚，一边轻笑着回答：“比如，认真考虑我之前的提议——成为一名光荣的竖琴手大师，将你的智慧、能力与漫长时光，投入到这份守护平衡的事业中。”
辛西娅脸上也被他感染一样，浮现出笑意。
“呵，我亲爱的导师，不是谁都和你一样，是个灵魂无处皈依的无信者，觉得留在国度天宇继续奔波是件美差。”
她轻轻地说，指出了最核心的差异——成为竖琴手大师，意味着灵魂将誓言与职责烙印于核心，死后不会再前往神祇的国度，而是以某种形式留在主物质位面或其外围位面，继续守望。
这对于许多渴望在死后回归神国怀抱、享受永恒安宁的人——比如她——来说，是一个沉重而艰难的抉择。
“这是污蔑，”莫拉卡尔头也不抬地反驳，语气是近乎玩笑的轻松，“我至少算是知识之神的信徒，对那位殿下保持着基本的敬意。”
“嗯，浅——信——徒，”辛西娅拖长了音，毫不留情地戳穿，像一只抓住了对方尾巴的猫，“你去欧格玛的神殿做过礼拜吗？哪怕一次？”
“我会在必要时向他祈祷。”莫拉卡尔面不改色。
“在想不起来某个冷门炼金配方的时候？”辛西娅嘴角弯起。
“以及……偶尔忘记某些不太重要的日程安排的时候。”他坦然承认，就好像这是最合理不过的祈祷时机。
“功利化的信仰并不是值得称道的行为，大师。”辛西娅摇了摇头，调侃道。
“我更愿意称这为‘高效的实用主义’。”莫拉卡尔最终定论，同时将最后一味材料——辛西娅不想知道那是什么，看起来就不是很友好——投入坩埚。
药剂发出一阵柔和如呼吸般的白光，随即稳定下来，变成了清澈的液体。
大功告成。
辛西娅对他的狡辩没有再出言反驳。
她只是安静地看着他将最终成品小心地分装到几个特制的、能够锁住魔力活性的玻璃瓶里。
他们彼此都知道，她没有像过去那样直接而激烈地拒绝，本身就意味着她的态度已经开始松动，漫长的生命正在迫使她重新审视过去的坚持。
莫拉卡尔无需再多说什么，诗人小姐从不喜欢被推着做出决定。
房间内陷入了一阵舒适的沉默。
只有器皿归位时轻微的碰撞声和窗外愈发慵懒的鸟鸣。
莫拉卡尔开始清理使用过的工具，看着辛西娅重新将自己裹紧，在秋天就提前把自己装扮成一只准备过冬的松鼠。
他的目光旁移，落在桌上那只几乎没动过的午餐托盘上——里面的蔬菜沙拉缺了一角，烤鸡肉几乎原封未动，南瓜汤也只少了薄薄一层。
“这新调的药剂味道比之前的还怪，”辛西娅忽然小声抱怨，打破了宁静，“你是不是又把苦艾粉的比例加多了？”
“良药苦口，我亲爱的学生，”莫拉卡尔头也不回，熟练地清理着坩埚，“而且，我认为比起药剂的味道，你更该关心一下你的午餐。我是否可以假设圣所不会在饮食上苛待病人？”
“没什么胃口而已，”辛西娅撇撇嘴，“而且那汤里的香草味道我不喜欢。”
“挑食是精神好转的标志之一，我该为此感到欣慰？”莫拉卡尔转过身，黑色的眼睛里含着淡淡的笑意看着她，“或者，你更希望我把药剂的味道调整一下，比如加点白薄荷，让它变得开胃？”
“那还是算了，”辛西娅做了个嫌弃的表情，“我更宁愿现在的味道。”
她顿了顿，反过来问他：“你这次来，打算在圣所待多久？离开几天就够你熬上几个通宵吧？”
“看情况，”莫拉卡尔将擦拭干净的器皿放回木匣，“某个不听话的病人如果恢复得快，我或许能早点回去。如果她继续和午餐过不去，那我可能不得不延长驻留时间，亲自监督。”
“你这是滥用职权。”辛西娅指控道。
“这是负责任的上司对关键下属的必要关怀。”他从容回应。
闲聊在轻松的氛围中流淌，但莫拉卡尔没有错过她眉宇间那一丝仍挥之不去的轻愁。
他放下手中的软布，状似随意地再次开口，语气认真了些：“你心里还有别的事。除了寿命，还有什么在困扰你？”
辛西娅玩弄毯子边缘流苏的手指停顿了一下。
她犹豫了片刻，才轻声问道：“近期……有没有什么需要外派的工作？不那么紧急，危险性不高，但需要一定实力和判断力才能完成的那种。”
莫拉卡尔转过身，黑色的眼睛平静地审视着她：“以你目前的身体和灵魂状态，我是不会批准任何外派任务给你的。”他的语气依旧温和，答案却极为肯定，“辛西娅，人力暂时还没那么紧缺，我不至于压榨一个正在恢复期的伤员。”
“我不是那个意思，我是想……”辛西娅刚想解释，门口突然传来了几下谨慎而规律的敲门声，打断了她的话。
紧接着，贝里安那清朗、却难以掩饰一丝紧绷的声音在门外响起：“辛西娅？你还好吗？希娜刚刚送来了一份下午茶，我给你拿过来了。”
房间内的两人交换了一个眼神。
辛西娅的眼中是浓浓的无奈，仿佛早已预料到这一幕。
而莫拉卡尔也当即了然。
他明白了辛西娅刚才询问外派任务的真正原因——不是为了她自己，而是想为门外那个焦虑的银发半精灵寻找一个暂时离开的、合情合理的借口。
莫拉卡尔手中还拿着一个需要放回原处的滴管，他本欲放下，去应对门外的访客。
但辛西娅已经先他一步行动了。
她对他做了一个“你继续，我来处理”的手势，随即掀开毯子，站起身，快速整理了一下略微皱起的衣袍和下摆，深吸一口气，向门口走去。
莫拉卡尔看着她走向门扉的背影，没有再坚持。
低下头，继续慢条斯理地整理着桌上的药剂瓶和工具。
虽然希娜再三保证这件事和她没什么关系——作为一个中层神官，她真的没有那么大的能量说服圣所给自己的朋友提供那么高的待遇，辛西娅能得到一间单独的客房和招待并不算超规格，且完完全全是由于她自己的声望，但对于在哭泣之神教会长大的，潜意识里已经把教会生活和清贫挂上钩的辛西娅而言，这样周全还是让她惶恐了一阵。
不过她现在确实也没有更好的去处——不论是肉体还是灵魂她都需要修养，而辉光圣所所处的山间显然比喧闹的无冬城内更加合适。
于是她就只能暂居于此。
带着贝里安一起。
以及偶尔的访客。
她真的对于自己带来的麻烦感到非常抱歉，而后逐渐在抱歉中麻木。
辉光圣所的这间客房，被时光温柔地遗忘在了一个宁静的午后。
阳光透过镶嵌着彩色玻璃的高窗，在地板上投下斑斓而静谧的光斑。
空气里浮动着安神的薰衣草与檀香的气息——两次借住在这，都让辛西娅不由得感慨黎明之主教会真是财力雄厚。
而她本人正蜷缩在窗边一张宽大柔软的贵妃榻里，亚麻色的长卷发被阳光亲吻着泛着微光，不太端庄，慵懒地披散在肩头。
时值初秋，她身上却裹着薄毯，搁在扶手上的手也有些不自在地缩着。
那双翡翠般的眼眸，正带着几分无可奈何的温顺，追随着房间里那个忙碌的暗红色身影。
莫拉卡尔，竖琴手同盟中的大师，此刻正心无旁骛地扮演着药剂师的角色。
他褪去了平日的长袍，只穿着便装，袖口一丝不苟地挽至手肘，露出那标志性的暗红色皮肤。
他正将几滴从无冬城带来的、基底药剂，滴入坩埚中。
同时，修长的手指轻轻拂过坩埚边缘，一丝精纯而温和的魔力如同引导线，确保着药剂与刚刚研磨好的月影苔粉末完美融合。
他的动作是优雅的，即便是辛西娅也不得不承认，自己还得再练个几年才可能有他这样的气度与从容，但看着他再次准备开口，辛西娅还是皱巴了脸。
吟游诗人的美貌，就被这么毫无心理障碍地糟蹋了。
“手，辛西娅。”莫拉卡尔头也不抬地吩咐，像是完全没注意到她的抗拒。
声音很温和，但和之前一样没什么商量的余地。
毯子下传来一声掩饰抱怨意味的咕哝，像是个被要求再多吃一口芜菁的孩子，不情不愿地探出了手，递到他的面前。
莫拉卡尔暂时停下了手中的调和，转身，手指轻轻搭上了她的腕间。
随即，一股魔力探入，游走在她血管神经与略显疲惫的灵魂表层，细致地探查着每一丝不协调的波动。
今天第三次了。
每一次随之而来的都是对于药剂配方的调整，然后她就又需要再喝一杯。
想到那个味道，眉眼皱的更厉害了。
这个提夫林真的就是个庸医吧？
“洛山达的牧师们要是知道他们的圣光疗法被如此补完，不知道会不会觉得面子挂不住。”辛西娅忍不住小声嘀咕，翡翠色的眼睛瞥向窗外，试图分散注意力。
她之前就抗议过，觉得莫拉卡尔小题大做。
莫拉卡尔连眉梢都没抬一下，专注于感知她体内魔力的回馈，语气平淡地回答：“他们的圣光擅长弥合血肉，驱逐黑暗，但对于灵魂上某些细微的刻痕，以及非自然力量留下的印记，感知不如同源的魔力敏锐。况且……”
他终于抬眸看了她一眼，黑色的眼睛里是近乎揶揄的笑意：“你确定你乖乖配合了所有治疗环节，而没有试图用你的魅力蒙混过关几个步骤？”
辛西娅被说中了某些小心思，有些恼羞成怒地瞪了他一眼，但在他平静的目光下，那点怒气又很快消散，化为一种被看透后的讪讪。
她不得不承认，他总是对的。
就在检查接近尾声时，莫拉卡尔保持着手指搭在她腕间的姿势，不经意般开口：“特意用加密传讯把我从无冬城叫来，总不会是因为辉光圣所洛山达的神官们集体医术退步，需要我这个半吊子来当外援吧？”
辛西娅的手指下意识蜷缩了一下。
她沉默下来，视线飘向窗外庭院中那棵在微风中摇曳的、开着细碎白花的珍珠绣线菊，试图寻找着那花丛中藏着的难以启齿的答案。
莫拉卡尔没有催促，只是收回了魔力，转而拿起旁边一杯刚刚调好的散发着微光的药剂递给她。
很漂亮。
但绝对，绝对特别难喝。
“别躲，稳定灵魂的。”他顿了顿，目光落在她微微蹙起的眉心上，语气放缓，带着引导的意味，“你的灵魂比之前还震颤，发生了什么？不然以你如今的实力和恢复力，单纯的肉体创伤，不至于让你在圣所滞留这么久。”
想瞒过他不是件容易事，辛西娅暗自叹息。
身体在圣光沐浴下早已无恙，但她精神的某种不协调感，那种钟摆无法停歇般的疲惫，才是她无法离开的真正原因。
辛西娅接过那杯看起来就很苦的药，脸更皱了，已经看不出半点平日的风韵，像服毒一样屏住呼吸，一口气灌了下去。
和想象中一样味道堪忧，诡异的味道让她感觉耳朵都疼了——这次配方里的很多东西在辛西娅看来甚至都不应该是能入口的范畴，但确实有效地抚平了她灵魂深处那种隐隐的、如同站在悬崖边的眩晕感。
她放下空杯，舔了舔残留苦味的嘴唇，终于下定了决心。
“嗯……我复活了一次。”她轻声说。
房间里的空气似乎凝固了一瞬。
莫拉卡尔正准备拿起另一样材料的手停顿在半空，也只有一刹那。
他随即恢复了常态，默不作声地将那些散发着冷冽气息的的元素结晶投入坩埚。
“但我想说的不是这个，”辛西娅立刻补充道，跳过了这个令人不快的话题，指尖无意识地揉搓毯子的边缘，“是……我的寿命。它变得非常，非常长。”
没有前缀，没有解释，没有描述到底发生了什么。
但足以让莫拉卡尔明白发生了什么。
那些真相早在数年前他就已经得知，而彼时他也曾疑惑过了什么伊维利欧斯启用如此禁忌的技术却只是改变了辛西娅的魔法天赋，而没有进一步去做什么。
原来只是没来得及。
莫拉卡尔调配药剂的手没有停顿，好像她只是评论了一句药剂的颜色。
他拿起一个装着苦艾粉的小瓶，用药匙精确地取量，投入微微沸腾的坩埚中，看着药剂蒸腾起一阵青烟。
“有多长？”他问，语气平淡得像在询问下一味材料的剂量。
辛西娅看着他平静无波的侧脸，一种混合着茫然、荒谬和一丝委屈的情绪涌上心头。
她扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情：“比你能够想象的，可能都要再长上……那么一点。”
这一次，莫拉卡尔侧过头，正眼看了她几秒钟。
黑色的眼眸里没有惊愕，没有同情，甚至没有太多意外。
他转回头，继续着手头的工作，用一种谈论无冬城明日天气般的口吻说：“这其实也不算太坏。”
辛西娅怔住了。
她预想过他的各种反应——评估、安慰、基于竖琴手立场的长远考量——却独独没料到会是这种近乎轻描淡写的“不算太坏”。
“不算太坏？”她重复道。
莫拉卡尔搅动着坩埚，让其中的药剂成分充分而均匀地融合。
他没有立刻回答，直到那药剂呈现出一种稳定的银蓝色，他才停下动作。
他转过身，面对着她，神情是罕见的、褪去了所有面具的坦诚。
“总比我这样，无时无刻不在担心自己哪天会突然‘砰’地一声，从内部炸开，或者无声无息地湮灭要好。”
他平静地说，语气甚至有一点奇异的幽默感。
辛西娅完全没跟上他的思路。
“什么？”
莫拉卡尔向前一步，没有多做解释，而是直接伸出手，握住了她刚刚喝完药、还带着些许余温的手。
他的手掌宽大，皮肤传来的灼热触感让辛西娅下意识地想缩回，但他握得很稳，没给她离开的机会。
“感受它，别抗拒。”他说，声音低沉了些。
辛西娅不明所以，但还是依言静下心来，调动起一丝感知。
起初，她只感觉到他皮肤下沉稳的血流和蕴藏的强大力量。
但很快，随着莫拉卡尔刻意地、小心翼翼地引导，她“听”到了。
不是声音，是磅礴的、如同地心深处奔涌的熔岩般在他体内咆哮流动的魔力。
浩瀚、古老、狂野，充满了硫磺的炽热与龙族的生命力。
他龙脉术士身份的本源。
也是他如此强大的理由，但辛西娅也能清晰地感知到，在这磅礴的力量之下，他的身体和灵魂成为了时刻承受着巨压的堤坝。
“龙血是恩赐，也是悬于头顶的利剑。”莫拉卡尔松开了手，声音恢复了平时的平稳，但辛西娅却从中捕捉到了一丝他极少显露的、对未知命运的坦然，“我无法预知，自己是会受益于这份血脉，活得比任何提夫林记录都要久，还是会在未来的某一刻，因为身体或灵魂终于无法承载这过于磅礴的乱流而彻底崩解。”
他重新拿起工具，开始进行下一阶段药剂的调配，语气也回归了平时的温和冷静：“所以，比起我这种不知终点在何处的未来，你那样一个确定的、漫长的结果，真的不算是一个坏事。至少，你有足够的时间去规划，去适应，去找到能够填满这些时间的存在。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后以一种不经意提起的语气说：“或许，你可以在你一直珍视的自由之外，开始考虑一些能打发更多时间的、更具建设性和延续性的选项了。”
辛西娅立刻听懂了他的潜台词。
她挑了挑眉，翡翠色的眼眸里闪过一丝了然的微光，带着一种“果然又绕回这里”的神情，故意追问：
“比如呢？说说看，大师有什么建设性的提议？”
果不其然，莫拉卡尔一边将某种灰褐色的液体滴入坩埚，一边轻笑着回答：“比如，认真考虑我之前的提议——成为一名光荣的竖琴手大师，将你的智慧、能力与漫长时光，投入到这份守护平衡的事业中。”
辛西娅脸上也被他感染一样，浮现出笑意。
“呵，我亲爱的导师，不是谁都和你一样，是个灵魂无处皈依的无信者，觉得留在国度天宇继续奔波是件美差。”
她轻轻地说，指出了最核心的差异——成为竖琴手大师，意味着灵魂将誓言与职责烙印于核心，死后不会再前往神祇的国度，而是以某种形式留在主物质位面或其外围位面，继续守望。
这对于许多渴望在死后回归神国怀抱、享受永恒安宁的人——比如她——来说，是一个沉重而艰难的抉择。
“这是污蔑，”莫拉卡尔头也不抬地反驳，语气是近乎玩笑的轻松，“我至少算是知识之神的信徒，对那位殿下保持着基本的敬意。”
“嗯，浅——信——徒，”辛西娅拖长了音，毫不留情地戳穿，像一只抓住了对方尾巴的猫，“你去欧格玛的神殿做过礼拜吗？哪怕一次？”
“我会在必要时向他祈祷。”莫拉卡尔面不改色。
“在想不起来某个冷门炼金配方的时候？”辛西娅嘴角弯起。
“以及……偶尔忘记某些不太重要的日程安排的时候。”他坦然承认，就好像这是最合理不过的祈祷时机。
“功利化的信仰并不是值得称道的行为，大师。”辛西娅摇了摇头，调侃道。
“我更愿意称这为‘高效的实用主义’。”莫拉卡尔最终定论，同时将最后一味材料——辛西娅不想知道那是什么，看起来就不是很友好——投入坩埚。
药剂发出一阵柔和如呼吸般的白光，随即稳定下来，变成了清澈的液体。
大功告成。
辛西娅对他的狡辩没有再出言反驳。
她只是安静地看着他将最终成品小心地分装到几个特制的、能够锁住魔力活性的玻璃瓶里。
他们彼此都知道，她没有像过去那样直接而激烈地拒绝，本身就意味着她的态度已经开始松动，漫长的生命正在迫使她重新审视过去的坚持。
莫拉卡尔无需再多说什么，诗人小姐从不喜欢被推着做出决定。
房间内陷入了一阵舒适的沉默。
只有器皿归位时轻微的碰撞声和窗外愈发慵懒的鸟鸣。
莫拉卡尔开始清理使用过的工具，看着辛西娅重新将自己裹紧，在秋天就提前把自己装扮成一只准备过冬的松鼠。
他的目光旁移，落在桌上那只几乎没动过的午餐托盘上——里面的蔬菜沙拉缺了一角，烤鸡肉几乎原封未动，南瓜汤也只少了薄薄一层。
“这新调的药剂味道比之前的还怪，”辛西娅忽然小声抱怨，打破了宁静，“你是不是又把苦艾粉的比例加多了？”
“良药苦口，我亲爱的学生，”莫拉卡尔头也不回，熟练地清理着坩埚，“而且，我认为比起药剂的味道，你更该关心一下你的午餐。我是否可以假设圣所不会在饮食上苛待病人？”
“没什么胃口而已，”辛西娅撇撇嘴，“而且那汤里的香草味道我不喜欢。”
“挑食是精神好转的标志之一，我该为此感到欣慰？”莫拉卡尔转过身，黑色的眼睛里含着淡淡的笑意看着她，“或者，你更希望我把药剂的味道调整一下，比如加点白薄荷，让它变得开胃？”
“那还是算了，”辛西娅做了个嫌弃的表情，“我更宁愿现在的味道。”
她顿了顿，反过来问他：“你这次来，打算在圣所待多久？离开几天就够你熬上几个通宵吧？”
“看情况，”莫拉卡尔将擦拭干净的器皿放回木匣，“某个不听话的病人如果恢复得快，我或许能早点回去。如果她继续和午餐过不去，那我可能不得不延长驻留时间，亲自监督。”
“你这是滥用职权。”辛西娅指控道。
“这是负责任的上司对关键下属的必要关怀。”他从容回应。
闲聊在轻松的氛围中流淌，但莫拉卡尔没有错过她眉宇间那一丝仍挥之不去的轻愁。
他放下手中的软布，状似随意地再次开口，语气认真了些：“你心里还有别的事。除了寿命，还有什么在困扰你？”
辛西娅玩弄毯子边缘流苏的手指停顿了一下。
她犹豫了片刻，才轻声问道：“近期……有没有什么需要外派的工作？不那么紧急，危险性不高，但需要一定实力和判断力才能完成的那种。”
莫拉卡尔转过身，黑色的眼睛平静地审视着她：“以你目前的身体和灵魂状态，我是不会批准任何外派任务给你的。”他的语气依旧温和，答案却极为肯定，“辛西娅，人力暂时还没那么紧缺，我不至于压榨一个正在恢复期的伤员。”
“我不是那个意思，我是想……”辛西娅刚想解释，门口突然传来了几下谨慎而规律的敲门声，打断了她的话。
紧接着，贝里安那清朗、却难以掩饰一丝紧绷的声音在门外响起：“辛西娅？你还好吗？希娜刚刚送来了一份下午茶，我给你拿过来了。”
房间内的两人交换了一个眼神。
辛西娅的眼中是浓浓的无奈，仿佛早已预料到这一幕。
而莫拉卡尔也当即了然。
他明白了辛西娅刚才询问外派任务的真正原因——不是为了她自己，而是想为门外那个焦虑的银发半精灵寻找一个暂时离开的、合情合理的借口。
莫拉卡尔手中还拿着一个需要放回原处的滴管，他本欲放下，去应对门外的访客。
但辛西娅已经先他一步行动了。
她对他做了一个“你继续，我来处理”的手势，随即掀开毯子，站起身，快速整理了一下略微皱起的衣袍和下摆，深吸一口气，向门口走去。
莫拉卡尔看着她走向门扉的背影，没有再坚持。
低下头，继续慢条斯理地整理着桌上的药剂瓶和工具。