蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
第132章 清晨会面与早餐
第132章 清晨会面与早餐
窗外的天空依旧一片铁灰，只有地平线附近透出一线微弱的光亮。运河上的雾气尚未完全散去，犹如一层潮湿的灰纱贴著水面缓缓流动。
柯斯塔站在窗边，目光落在下方街道的煤气灯下。
一个穿著深色外套、头戴宽檐帽的身影静静立在灯柱旁，红髮在昏黄光线下呈现出暗沉的色泽。希琳·玛尔伦抬起头，帽檐下的视线恰好与他的目光在空中相遇。
她没有挥手，只是轻微地点了点头。
柯斯塔转过头。沙发上，伊莎贝尔侧身蜷缩在毯子里，黑色的马尾辫散在枕头上，几缕髮丝贴著她苍白的脸颊。她的右手露在毯子外，手指微微蜷曲，即使在睡梦中，也保持著某种防御性的姿態。
他悄无声息地走到门边，握住把手缓缓转动，接著侧身闪出房间，在身后將门重新合拢。
楼梯间的光线很暗，只有每层转角处的小煤气灯提供著微弱照明。木製台阶在他脚下发出轻微的吱呀声，但在清晨的寂静中依然显得格外清晰。
下到一楼门厅时，一个穿著运动衫的马尾辫女孩正从楼梯后的走廊走出来。
她手里拿著一条毛巾，看样子是准备去天井做晨间锻炼。
哦，柯斯塔心想，见鬼。
看见他从楼梯上下来，女孩猛地停住脚步，眼睛瞪大，嘴巴张开一然后，她的表情突然凝固了。
那双原本写满惊愕的眼睛闪过一丝茫然，隨即放鬆了下来。她看著柯斯塔的方向，但视线仿佛穿透了他，落在他身后楼梯拐角的阴影处。
公寓的正门被推开了，希琳·玛尔伦快步走进门厅。她没有看柯斯塔，目光一直盯著女孩，抬起的右手手指轻轻翻动，如同在空气中编织著什么。
女孩的目光跟著那个无形的引导偏移了大约十五度。她脸上的困惑加深了，隨后突然露出恍然大悟的表情，低声嘟囔了一句：“哦————是辛蒂小姐啊，今天起这么早。”
她朝那个空无一人的方向点了点头，然后抱著毛巾，快步穿过门厅，走向通往天井的侧门。
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直到女孩的身影消失在门后，希琳才转向柯斯塔，“走吗？”
两人一前一后走出公寓。门在身后合拢时，街道上的冷空气扑面而来。天色比刚才亮了一些，但雾气依然浓厚。
“你刚才对她做了什么？”柯斯塔问。
他们沿著运河边的石板路向前走，脚步声在清晨的寂静中格外清晰。
“只是稍微调整了一下她的认知。”希琳將双手插进外套口袋，步伐轻快，“让她以为自己看见的是某个和你体型相似的熟人。
“听起来既方便又可怕。”
“谢谢夸奖。”希琳侧过头，忍不住露出微笑，“顺便一提，我对你也试过”
。
那我可一点也不意外，柯斯塔心想。“什么时候？”
“好几次了。”她耸耸肩，“但这能力在你身上从未生效过。”
他们在一家已经亮起灯的小餐馆门前停下，餐馆的门楣上掛著一块漆成深绿色的木牌，上面用白色油漆写著“晨露茶室”。玻璃橱窗上凝结著细密的水珠，透过雾气朦朧的窗面，能看见里面几张铺著格子桌布的小圆桌。
店里的环境很温暖，空气中瀰漫著烤麵包、煎培根和现煮茶的混合香气。一个围著白围裙的中年女人正在柜檯后擦拭杯子，看见他们进来，只是点了点头，指了指靠窗的空位。
两人在窗边坐下。希琳脱掉帽子和外套搭在椅背上，露出里面的白色羊毛裙。她的红髮有些凌乱，似乎还没有彻底从能力透支的状態恢復。
点完早餐后，柯斯塔从风衣內袋取出昨晚记录的笔记，推到桌子对面。
希琳拿起柯斯塔的笔记，专注地读了起来。
大约五分钟后，希琳放下笔记，端起老板娘送来的茶抿了一口，“所以，你的邻居伊莎贝尔医生，因为组织租户抵制拆迁，被这个西恩尼斯公司盯上了。昨晚有人跟踪下班的她，而你及时赶到处理掉了那给尾巴，然后陪她去了鬱金香公寓暂避。”
“基本是这样。”柯斯塔从餐盘里拿起一片黄油麵包，“跟踪者身上有西恩尼斯的通行证。不过这显然不能作为证据，毕竟他们完全可以辩称是个人行为。”
“只是跟踪，没有实质性的行为，確实很难说服治安局。”希琳用茶匙慢慢搅动杯中的茶水，“和金锚公司差不多，想要给抗议者製造意外，通常都不会留下任何书面指令。他们会用现金僱佣第三方，或者利用公司內部一些有案底，或愿意为了额外收入鋌而走险的员工。”
“所以我需要找出具体是谁在负责这件事。”柯斯塔指出，“伊莎贝尔白天都在医院，身边有很多人，相对安全。我当然可以以邻居的身份跟著她，但那样太被动了。守在她身边，等对方再次动手—这不是我的风格。
希琳抬起视线，“这件事我可以代劳。”
“需要我介绍你们认识吗？”
“最好不要。”她立刻摇头，“我可是很注重隱私的。而且，如果伊莎贝尔知道有人在暗中保护她，她的行为模式可能会改变，那样反而增加风险。我会找一个既不会暴露自己，又能確保她安全的方式。”
她停顿了一下，从手袋里取出一个小小的皮质笔记本，翻开其中一页。
“说到调查，我昨天傍晚去了一趟中央监狱。”她的声音压低了一些，“动用了某些关係后，我看到了访客登记薄。猜猜怎么样？艾拉·维恩昨天上午的访客记录是空的。”
柯斯塔放下手中的麵包，“空的？”
“对。从上午九点到下午一点，那四个小时里，登记薄上没有探访者的名字。”希琳合上笔记本，“但根据你在画中看到的场景，她確实在和某人交谈。”
“所以是画出错了？”
“幻形画不会错。”希琳的语气很肯定，“它不是预知，而是记录。画布捕捉的是已经发生的事实。既然画面显示她在与人会面，那么会面就一定发生过。
“
柯斯塔沉默了几秒。“那么唯一的解释是，访客没有登记。”
“正確。”希琳端起茶杯，目光越过杯沿看向他，“那位神秘的访客要么位高权重到可以无视监狱规程，要么拥有某种能让看守忘记登记的能力。
她没有明说，但柯斯塔听懂了她的暗示。
超凡者。
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第132章 清晨会面与早餐
第132章 清晨会面与早餐
窗外的天空依旧一片铁灰，只有地平线附近透出一线微弱的光亮。运河上的雾气尚未完全散去，犹如一层潮湿的灰纱贴著水面缓缓流动。
柯斯塔站在窗边，目光落在下方街道的煤气灯下。
一个穿著深色外套、头戴宽檐帽的身影静静立在灯柱旁，红髮在昏黄光线下呈现出暗沉的色泽。希琳·玛尔伦抬起头，帽檐下的视线恰好与他的目光在空中相遇。
她没有挥手，只是轻微地点了点头。
柯斯塔转过头。沙发上，伊莎贝尔侧身蜷缩在毯子里，黑色的马尾辫散在枕头上，几缕髮丝贴著她苍白的脸颊。她的右手露在毯子外，手指微微蜷曲，即使在睡梦中，也保持著某种防御性的姿態。
他悄无声息地走到门边，握住把手缓缓转动，接著侧身闪出房间，在身后將门重新合拢。
楼梯间的光线很暗，只有每层转角处的小煤气灯提供著微弱照明。木製台阶在他脚下发出轻微的吱呀声，但在清晨的寂静中依然显得格外清晰。
下到一楼门厅时，一个穿著运动衫的马尾辫女孩正从楼梯后的走廊走出来。
她手里拿著一条毛巾，看样子是准备去天井做晨间锻炼。
哦，柯斯塔心想，见鬼。
看见他从楼梯上下来，女孩猛地停住脚步，眼睛瞪大，嘴巴张开一然后，她的表情突然凝固了。
那双原本写满惊愕的眼睛闪过一丝茫然，隨即放鬆了下来。她看著柯斯塔的方向，但视线仿佛穿透了他，落在他身后楼梯拐角的阴影处。
公寓的正门被推开了，希琳·玛尔伦快步走进门厅。她没有看柯斯塔，目光一直盯著女孩，抬起的右手手指轻轻翻动，如同在空气中编织著什么。
女孩的目光跟著那个无形的引导偏移了大约十五度。她脸上的困惑加深了，隨后突然露出恍然大悟的表情，低声嘟囔了一句：“哦————是辛蒂小姐啊，今天起这么早。”
她朝那个空无一人的方向点了点头，然后抱著毛巾，快步穿过门厅，走向通往天井的侧门。
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直到女孩的身影消失在门后，希琳才转向柯斯塔，“走吗？”
两人一前一后走出公寓。门在身后合拢时，街道上的冷空气扑面而来。天色比刚才亮了一些，但雾气依然浓厚。
“你刚才对她做了什么？”柯斯塔问。
他们沿著运河边的石板路向前走，脚步声在清晨的寂静中格外清晰。
“只是稍微调整了一下她的认知。”希琳將双手插进外套口袋，步伐轻快，“让她以为自己看见的是某个和你体型相似的熟人。
“听起来既方便又可怕。”
“谢谢夸奖。”希琳侧过头，忍不住露出微笑，“顺便一提，我对你也试过”
。
那我可一点也不意外，柯斯塔心想。“什么时候？”
“好几次了。”她耸耸肩，“但这能力在你身上从未生效过。”
他们在一家已经亮起灯的小餐馆门前停下，餐馆的门楣上掛著一块漆成深绿色的木牌，上面用白色油漆写著“晨露茶室”。玻璃橱窗上凝结著细密的水珠，透过雾气朦朧的窗面，能看见里面几张铺著格子桌布的小圆桌。
店里的环境很温暖，空气中瀰漫著烤麵包、煎培根和现煮茶的混合香气。一个围著白围裙的中年女人正在柜檯后擦拭杯子，看见他们进来，只是点了点头，指了指靠窗的空位。
两人在窗边坐下。希琳脱掉帽子和外套搭在椅背上，露出里面的白色羊毛裙。她的红髮有些凌乱，似乎还没有彻底从能力透支的状態恢復。
点完早餐后，柯斯塔从风衣內袋取出昨晚记录的笔记，推到桌子对面。
希琳拿起柯斯塔的笔记，专注地读了起来。
大约五分钟后，希琳放下笔记，端起老板娘送来的茶抿了一口，“所以，你的邻居伊莎贝尔医生，因为组织租户抵制拆迁，被这个西恩尼斯公司盯上了。昨晚有人跟踪下班的她，而你及时赶到处理掉了那给尾巴，然后陪她去了鬱金香公寓暂避。”
“基本是这样。”柯斯塔从餐盘里拿起一片黄油麵包，“跟踪者身上有西恩尼斯的通行证。不过这显然不能作为证据，毕竟他们完全可以辩称是个人行为。”
“只是跟踪，没有实质性的行为，確实很难说服治安局。”希琳用茶匙慢慢搅动杯中的茶水，“和金锚公司差不多，想要给抗议者製造意外，通常都不会留下任何书面指令。他们会用现金僱佣第三方，或者利用公司內部一些有案底，或愿意为了额外收入鋌而走险的员工。”
“所以我需要找出具体是谁在负责这件事。”柯斯塔指出，“伊莎贝尔白天都在医院，身边有很多人，相对安全。我当然可以以邻居的身份跟著她，但那样太被动了。守在她身边，等对方再次动手—这不是我的风格。
希琳抬起视线，“这件事我可以代劳。”
“需要我介绍你们认识吗？”
“最好不要。”她立刻摇头，“我可是很注重隱私的。而且，如果伊莎贝尔知道有人在暗中保护她，她的行为模式可能会改变，那样反而增加风险。我会找一个既不会暴露自己，又能確保她安全的方式。”
她停顿了一下，从手袋里取出一个小小的皮质笔记本，翻开其中一页。
“说到调查，我昨天傍晚去了一趟中央监狱。”她的声音压低了一些，“动用了某些关係后，我看到了访客登记薄。猜猜怎么样？艾拉·维恩昨天上午的访客记录是空的。”
柯斯塔放下手中的麵包，“空的？”
“对。从上午九点到下午一点，那四个小时里，登记薄上没有探访者的名字。”希琳合上笔记本，“但根据你在画中看到的场景，她確实在和某人交谈。”
“所以是画出错了？”
“幻形画不会错。”希琳的语气很肯定，“它不是预知，而是记录。画布捕捉的是已经发生的事实。既然画面显示她在与人会面，那么会面就一定发生过。
“
柯斯塔沉默了几秒。“那么唯一的解释是，访客没有登记。”
“正確。”希琳端起茶杯，目光越过杯沿看向他，“那位神秘的访客要么位高权重到可以无视监狱规程，要么拥有某种能让看守忘记登记的能力。
她没有明说，但柯斯塔听懂了她的暗示。
超凡者。
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