第142章 琥珀亭的新主人
“琥珀亭”餐厅坐落在齿轮广场区边缘，巨大的拱形玻璃窗外是一座內庭花园。即便在黄线昏暗的傍晚，精心设计的人工煤气灯也能將那些观赏性的蕨类和矮灌木照得清晰可见。
埃莉诺·菲茨罗伊坐在她预订的靠窗位置，正在將餐巾垫在胸前。面前的餐盘里是一片香气四溢的烤羊排，肉质边缘泛著诱人的焦褐色，迷迭香和油脂的气味令她食指大动。
她端起酒杯，小口啜饮著配餐的红酒。
她的心情很好，非常好。
今天下午的高管聚会上，埃莉诺的发言堪称完美。医疗与生物化学部门主导的新型神经镇痛剂，三期临床数据超出了预期，投產文件已进入最后审核阶段。
她在匯报时清晰地勾勒出了市场前景和利润空间，几位资深董事听得频频点头。
毫无疑问，新药的成功上市会为她带来更大的话语权，也將成为她躋身公司核心圈的敲门砖。
阿尔杰·伍尔夫那个蠢货的缺席是个小意外，但无伤大雅，毕竟地產开发部有的是能干活的人。河柳区的小问题总会有办法解决，只要在人们发现问题之前花钱摆平就行。
至於那个僱佣私家侦探调查她的小姑娘————到了这个节骨眼上，埃莉诺不能允许出现任何节外生枝的差错。
要怪就怪伊莎贝尔·埃德娜的运气不好。
想到即將发生在对方身上的事，埃莉诺的內心中涌起了微弱的罪恶感，但她很多年以前就学会了如何忽略它。
想要在这样的公司里向上爬，道德感是必须摒弃的弱点。
她用银质餐叉將一小块羊排送入口中，肉质鲜嫩多汁。非常完美，一切都走在正確的轨道上————
就在这时，一片阴影落在了洁白的桌布上。
埃莉诺抬起头，不悦地皱起了眉。站在桌旁的是一个陌生的红髮女人，穿著剪裁考究的白色套装裙，面容姣好，看年龄绝不会超过三十岁。
她手里没拿菜单，也不像侍者。
“抱歉，”埃莉诺放下餐叉，声音里带著被打扰之人的责怪意味，“这个位置是我预订的，而我恰好不习惯与陌生人共享餐桌。”
红髮女人微微一笑，那笑容既不显得冒犯，也没有丝毫怯意。
“请別误会，菲茨罗伊女士。我不是来和您拼桌的客人。”她的声音清晰而柔和，透著上位者才有的从容不迫，“我是这家餐厅的新所有者，今天只是恰好来店里看看，顺便和几位重要的老主顾打个招呼。希望没有太打扰您的晚餐。”
新所有者？埃莉诺重新打量了对方一眼。这家餐厅位於齿轮广场区的繁华地段，收购它需要的不只是钱，还有人脉和品味。
这女人是什么来头？
“原来如此。”埃莉诺立刻收敛起脸上的不悦，换上了社交场合的温和面具，“这位“”
“希琳·劳瑞尔。”红髮女子回答。
5，————幸会，劳瑞尔小姐。您的眼光很不错，这家餐厅无论是氛围和菜品都是一流的。”
“您能满意是我们的荣幸。”红髮女子从隨身的手袋中取出一张卡片，边缘烫著哑金色细纹。她將卡片轻轻放在桌布上。“作为今天唐突招呼的歉意，也是感谢您一直以来的光顾，一点小小的心意。”
埃莉诺拿起卡片。这是一张设计精美的记名贵宾卡，卡面中央是一朵用细密笔触手绘的百合花，线条优雅，栩栩如生。下方是一行花体小字：“琥珀亭·专属敬赠”。
“凭这张卡，您可以在本店享受三次免费用餐。”希琳解释道，“此外，今后每次用餐后，厨房都会为您额外准备一份当日特製的甜品，算是我们的一点小心意。”
埃莉诺的指尖抚过卡片上凸起的百合花纹路。三次免单，加上每次的赠品————这份赔礼不算贵重，但重要的是它所代表的姿態：这位新任店主显然是在主动示好。
她再次看向希琳·劳瑞尔。年轻，富有，举止间有种並非完全源於財富的从容。
这个女人三十岁前就拥有了这样一家餐厅，甚至可能还有更多的財富。她是怎么做到的？
继承家业？婚姻？还是————別的什么？
埃莉诺想起自己三十岁那年，还在实验室和办公室的夹缝里拼命挣扎，用尽心力，甚至是一些不太光彩的手段，才从无数竞爭者中勉强探出头来。
这个世界从来不是公平的。有些台阶，光靠努力是爬不上去的。
她压下心头那丝复杂的探究欲，社交礼仪不允许她问出那些问题。
“您太客气了，劳瑞尔小姐。”埃莉诺將贵宾卡收进外套的內袋，脸上露出得体的微笑，“这份礼物我很喜欢，尤其是这朵百合花，画得非常精致。谢谢。”
“您喜欢就好。”希琳露出微笑，目光在埃莉诺脸上停留了片刻，那眼神似乎能穿透她精心修饰的妆容，“那么，我就不继续打扰您用餐了。祝您今晚愉快，菲茨罗伊女士。”
“您也一样，劳瑞尔小姐。”
红髮女人转身离开，步伐轻稳，很快消失在餐厅另一侧的立柱后。
新伦德市立第二医院正门外，傍晚的喧囂像一层油腻的薄膜覆盖在街道上。出租马车、私人蒸汽机车、还有装载著医疗器械的货运平板车挤在一起，嘶鸣的汽笛和车夫的叫骂此起彼伏。
柯斯塔站在对面建筑延伸出的窄檐阴影下，自光穿过混乱的车流和人影，叮著走出医院大门的两个女孩。
伊莎贝尔和西尔维婭一边低声交谈，一边快步穿过人群，沿著人行道朝东走去。那里是旧城区与齿轮广场区交界的混合地带，充斥著价格亲民的餐馆、杂货铺和家庭旅馆。
柯斯塔不动声色地跟了上去。虽然他和两人都认识，即使出现在她们面前也没关係，但那样做会让他自己暴露在躲藏在暗处的跟踪者眼前，白白放弃信息差带来的优势。
阿尔杰已经被希琳的能力扰乱了记忆，因此他们应该还没有暴露————
希琳的窃听卡应该已经送到了埃莉诺的手中，接下来要做的，就是耐心等待了。
“琥珀亭”餐厅坐落在齿轮广场区边缘，巨大的拱形玻璃窗外是一座內庭花园。即便在黄线昏暗的傍晚，精心设计的人工煤气灯也能將那些观赏性的蕨类和矮灌木照得清晰可见。
埃莉诺·菲茨罗伊坐在她预订的靠窗位置，正在將餐巾垫在胸前。面前的餐盘里是一片香气四溢的烤羊排，肉质边缘泛著诱人的焦褐色，迷迭香和油脂的气味令她食指大动。
她端起酒杯，小口啜饮著配餐的红酒。
她的心情很好，非常好。
今天下午的高管聚会上，埃莉诺的发言堪称完美。医疗与生物化学部门主导的新型神经镇痛剂，三期临床数据超出了预期，投產文件已进入最后审核阶段。
她在匯报时清晰地勾勒出了市场前景和利润空间，几位资深董事听得频频点头。
毫无疑问，新药的成功上市会为她带来更大的话语权，也將成为她躋身公司核心圈的敲门砖。
阿尔杰·伍尔夫那个蠢货的缺席是个小意外，但无伤大雅，毕竟地產开发部有的是能干活的人。河柳区的小问题总会有办法解决，只要在人们发现问题之前花钱摆平就行。
至於那个僱佣私家侦探调查她的小姑娘————到了这个节骨眼上，埃莉诺不能允许出现任何节外生枝的差错。
要怪就怪伊莎贝尔·埃德娜的运气不好。
想到即將发生在对方身上的事，埃莉诺的內心中涌起了微弱的罪恶感，但她很多年以前就学会了如何忽略它。
想要在这样的公司里向上爬，道德感是必须摒弃的弱点。
她用银质餐叉將一小块羊排送入口中，肉质鲜嫩多汁。非常完美，一切都走在正確的轨道上————
就在这时，一片阴影落在了洁白的桌布上。
埃莉诺抬起头，不悦地皱起了眉。站在桌旁的是一个陌生的红髮女人，穿著剪裁考究的白色套装裙，面容姣好，看年龄绝不会超过三十岁。
她手里没拿菜单，也不像侍者。
“抱歉，”埃莉诺放下餐叉，声音里带著被打扰之人的责怪意味，“这个位置是我预订的，而我恰好不习惯与陌生人共享餐桌。”
红髮女人微微一笑，那笑容既不显得冒犯，也没有丝毫怯意。
“请別误会，菲茨罗伊女士。我不是来和您拼桌的客人。”她的声音清晰而柔和，透著上位者才有的从容不迫，“我是这家餐厅的新所有者，今天只是恰好来店里看看，顺便和几位重要的老主顾打个招呼。希望没有太打扰您的晚餐。”
新所有者？埃莉诺重新打量了对方一眼。这家餐厅位於齿轮广场区的繁华地段，收购它需要的不只是钱，还有人脉和品味。
这女人是什么来头？
“原来如此。”埃莉诺立刻收敛起脸上的不悦，换上了社交场合的温和面具，“这位“”
“希琳·劳瑞尔。”红髮女子回答。
5，————幸会，劳瑞尔小姐。您的眼光很不错，这家餐厅无论是氛围和菜品都是一流的。”
“您能满意是我们的荣幸。”红髮女子从隨身的手袋中取出一张卡片，边缘烫著哑金色细纹。她將卡片轻轻放在桌布上。“作为今天唐突招呼的歉意，也是感谢您一直以来的光顾，一点小小的心意。”
埃莉诺拿起卡片。这是一张设计精美的记名贵宾卡，卡面中央是一朵用细密笔触手绘的百合花，线条优雅，栩栩如生。下方是一行花体小字：“琥珀亭·专属敬赠”。
“凭这张卡，您可以在本店享受三次免费用餐。”希琳解释道，“此外，今后每次用餐后，厨房都会为您额外准备一份当日特製的甜品，算是我们的一点小心意。”
埃莉诺的指尖抚过卡片上凸起的百合花纹路。三次免单，加上每次的赠品————这份赔礼不算贵重，但重要的是它所代表的姿態：这位新任店主显然是在主动示好。
她再次看向希琳·劳瑞尔。年轻，富有，举止间有种並非完全源於財富的从容。
这个女人三十岁前就拥有了这样一家餐厅，甚至可能还有更多的財富。她是怎么做到的？
继承家业？婚姻？还是————別的什么？
埃莉诺想起自己三十岁那年，还在实验室和办公室的夹缝里拼命挣扎，用尽心力，甚至是一些不太光彩的手段，才从无数竞爭者中勉强探出头来。
这个世界从来不是公平的。有些台阶，光靠努力是爬不上去的。
她压下心头那丝复杂的探究欲，社交礼仪不允许她问出那些问题。
“您太客气了，劳瑞尔小姐。”埃莉诺將贵宾卡收进外套的內袋，脸上露出得体的微笑，“这份礼物我很喜欢，尤其是这朵百合花，画得非常精致。谢谢。”
“您喜欢就好。”希琳露出微笑，目光在埃莉诺脸上停留了片刻，那眼神似乎能穿透她精心修饰的妆容，“那么，我就不继续打扰您用餐了。祝您今晚愉快，菲茨罗伊女士。”
“您也一样，劳瑞尔小姐。”
红髮女人转身离开，步伐轻稳，很快消失在餐厅另一侧的立柱后。
新伦德市立第二医院正门外，傍晚的喧囂像一层油腻的薄膜覆盖在街道上。出租马车、私人蒸汽机车、还有装载著医疗器械的货运平板车挤在一起，嘶鸣的汽笛和车夫的叫骂此起彼伏。
柯斯塔站在对面建筑延伸出的窄檐阴影下，自光穿过混乱的车流和人影，叮著走出医院大门的两个女孩。
伊莎贝尔和西尔维婭一边低声交谈，一边快步穿过人群，沿著人行道朝东走去。那里是旧城区与齿轮广场区交界的混合地带，充斥著价格亲民的餐馆、杂货铺和家庭旅馆。
柯斯塔不动声色地跟了上去。虽然他和两人都认识，即使出现在她们面前也没关係，但那样做会让他自己暴露在躲藏在暗处的跟踪者眼前，白白放弃信息差带来的优势。
阿尔杰已经被希琳的能力扰乱了记忆，因此他们应该还没有暴露————
希琳的窃听卡应该已经送到了埃莉诺的手中，接下来要做的，就是耐心等待了。