报名那天，刘海忠、许大茂、傻柱，二虎，三虎五个人都报了初中班，二虎三虎考过了。
刘海忠、许大茂、傻柱，考试都没过。
许大茂底子不差就是没有准备有些轻敌了，和傻柱一起被打发去了识字班，从头学起。
刘海忠比他们强一点，平时爱看报纸识字多些，分到了初小班。
那时候刘海忠心里还挺得意。
虽然初中班没考上，可他好歹比许大茂和傻柱强了一截。
俩人蹲在识字班描红，他在初小班学课文，差距明摆著。
傻柱底子薄，捏著铅笔，比抡大勺还费劲。“何雨柱”三个字写得歪歪扭扭。
他骨子里有股不服输的劲儿。
食堂中午休息，別人打盹聊天，他躲到后厨杂物间，掏出皱巴巴的笔记本和半截铅笔，照著课本一笔一划地描。马华和小胖子有时凑过来看，被他轰走：“去去去，別打扰师父用功！”
他还真有点“小聪明”。记不住的字，他就想方设法跟吃的东西联繫起来。
比如“粮”字，他记成“一个米袋子旁边站个良民”；“油”字，记成“田里出了油”。虽然法子土，但对他管用。
但他底子真的太薄。
许大茂那边，则是另一番景象。他本来就有初中文化底子，上扫盲班纯粹是考试失误。
扫盲班他学得轻鬆，经常在课堂上“不经意”地纠正同桌的错误读音，或者用个成语，引得老师讚许地点头。
不到一个星期，吴老师就找他谈话了：“许大茂同志，你的水平在扫盲班屈才了，直接去初小班吧，那里进度快，能学更多东西。”
许大茂故作谦逊地推辞两句，心里得意，第二天就夹著笔记本去了隔壁的初小班教室。
巧的是，刘海忠也在那个班。
刘海忠上夜校，那是拿出了“干革命”的劲头。
听课目不斜视，笔记一丝不苟。但他年纪大了，记性不如年轻人，理解也慢，学得颇为吃力。
许大茂的到来，让他感到了压力。许大茂脑子活，反应快，老师提问总能接上话，显得他刘师傅有点“木”。
“这个许大茂，哪儿都有他！”刘海忠心里嘀咕，面上却还得对许大茂的“高见”点头附和，憋屈得很。
傻柱在扫盲班扎扎实实学了半个月。
他白天在食堂练字，晚上去上课，回家还让雨水教他。
功夫不负有心人，他的字虽然还是不太好看，但至少工整能认了。
常用的几百个字也认得七七八八，简单的句子也能读下来。
一次课堂测验，他居然得了良好。
老师当著全班的面表扬了他：“何雨柱同志，进步非常快！从目不识丁到能读会写简单的句子，只用了半个月，这种刻苦学习的精神，值得大家学习！我看，你也可以考虑去初小班试试了。”
全班工友都看向傻柱，眼神里带著惊讶和佩服。
傻柱挠著头，嘿嘿直笑，心里美得冒泡。他倒没想去初小班，觉得在扫盲班把基础打扎实再说。但这份认可，比吃了红烧肉还舒坦。
消息很快传开了。“食堂的傻柱，在夜校被老师夸了！”“听说学得可猛了，差点就进初小班了！”
这话也传到了刘海忠耳朵里。他正在为一道算术题挠头，听说傻柱都快够著初小班的边了，心里“咯噔”一下。
“何雨柱那小子……也这么用功？”刘海忠顿时觉得手里的铅笔有千斤重。
许大茂压他一头就算了，现在连傻柱都要追上来了？他可是抱著“以工代干”的雄心来的，要是学习上被食堂厨子比下去，这脸往哪儿搁？
紧迫感，像条小鞭子，悄悄抽在了刘海忠的背上。
他晚上看书的时间更长了，上课更加聚精会神，笔记记得密密麻麻，遇到不懂的，也开始硬著头皮去问老师了——虽然问的时候，总要先环顾四周，生怕被许大茂看见他“不懂”。
缝纫厂的手续终於批下来了。
李大虎拿到批文的时候，先看了一眼最关键的那行字——集体所有制，核定编制十四人。
跟当初预计的差不多，不算大，可也不算小，够用了。
他没耽搁，先把侯玉芬的名字填了上去。
这是早就答应堂嫂的事，不能让人家等著。
接下来是厂长的人选。
按说缝纫厂不大，厂长找个能干的人盯著就行。
可李大虎想得远。保卫处底下那些残疾退伍兵，放在一线，巡逻、站岗、跑外勤，年轻的时候还行，岁数一大，身体吃不消。
腿脚不利索的，冬天关节疼；胳膊有伤的，使不上劲。
可这些人政治过硬、纪律性强，搁在哪儿都是让人放心的。
他琢磨著，得陆陆续续把他们往后勤管理岗位上挪。不能让他们一直在一线风吹日晒。
他第一个想到的是赵卫国。
看著结完婚也不像之前那么精神头足的赵卫国。
就他吧，现在有机会。就这么定了。赵卫国来当缝纫厂厂长，
“你当年在部队带过兵，管过十几號人。缝纫厂就十几个人，还管不了？”李大虎看著他，“组织上信任你，你就得干好。干不好再说干不好的事，先干。”
赵卫国站起来，挺直腰板，敬了个礼：“是！保证完成任务！”
李大虎摆摆手让他坐下，又说：“你的身份不变，还是全民干部，编制保留，级別保留。这叫组织委派，不是调动。你记住，你是去那儿当厂长。好好干。”李大虎又交代了几句：“缝纫厂虽小，也是保卫处的脸面。干好了，以后还有发展的机会。干砸了，別说你不好意思，我也没面子。”
赵卫国使劲点了点头：“科长，您放心。我赵卫国要是给您丟脸，我自己捲铺盖走人。”
剩下的岗位，李大虎跟几个中队长商量了一下，分给了保卫处家里最困难的那几户。有的一家七八口挤一间屋子，有的老人常年吃药，有的孩子多、负担重。名单报上来，李大虎挨个看了一遍，没二话，全批了。
通知是周一下午贴出来的。
白纸黑字，盖著轧钢厂的大红公章，贴在厂部大楼门口的公示栏里。
路过的人都要停下来看一眼，看完还要跟旁边的人嘀咕几句。
“赵卫国？哪个赵卫国？”
“保卫处那个，就是那个孙悟空。去年刚结的婚。”
“噢——他呀。怎么让他当厂长了？”
“人家是退伍兵，党员，政治上过硬。怎么不行？”
“那倒也是。”
议论归议论，红头文件一下，事情就算定了。
李大虎：“缝纫机已经到位，你去后勤仓库领，把厂房收拾出来。人员名单我已经擬好了，你回去看看，有什么意见再跟我说。”
赵卫国接过名单，看了一眼。第一个就是侯玉芬，后面跟著十几个名字，都是保卫处困难家属。他心里有数了。
刘海忠、许大茂、傻柱，考试都没过。
许大茂底子不差就是没有准备有些轻敌了，和傻柱一起被打发去了识字班，从头学起。
刘海忠比他们强一点，平时爱看报纸识字多些，分到了初小班。
那时候刘海忠心里还挺得意。
虽然初中班没考上，可他好歹比许大茂和傻柱强了一截。
俩人蹲在识字班描红，他在初小班学课文，差距明摆著。
傻柱底子薄，捏著铅笔，比抡大勺还费劲。“何雨柱”三个字写得歪歪扭扭。
他骨子里有股不服输的劲儿。
食堂中午休息，別人打盹聊天，他躲到后厨杂物间，掏出皱巴巴的笔记本和半截铅笔，照著课本一笔一划地描。马华和小胖子有时凑过来看，被他轰走：“去去去，別打扰师父用功！”
他还真有点“小聪明”。记不住的字，他就想方设法跟吃的东西联繫起来。
比如“粮”字，他记成“一个米袋子旁边站个良民”；“油”字，记成“田里出了油”。虽然法子土，但对他管用。
但他底子真的太薄。
许大茂那边，则是另一番景象。他本来就有初中文化底子，上扫盲班纯粹是考试失误。
扫盲班他学得轻鬆，经常在课堂上“不经意”地纠正同桌的错误读音，或者用个成语，引得老师讚许地点头。
不到一个星期，吴老师就找他谈话了：“许大茂同志，你的水平在扫盲班屈才了，直接去初小班吧，那里进度快，能学更多东西。”
许大茂故作谦逊地推辞两句，心里得意，第二天就夹著笔记本去了隔壁的初小班教室。
巧的是，刘海忠也在那个班。
刘海忠上夜校，那是拿出了“干革命”的劲头。
听课目不斜视，笔记一丝不苟。但他年纪大了，记性不如年轻人，理解也慢，学得颇为吃力。
许大茂的到来，让他感到了压力。许大茂脑子活，反应快，老师提问总能接上话，显得他刘师傅有点“木”。
“这个许大茂，哪儿都有他！”刘海忠心里嘀咕，面上却还得对许大茂的“高见”点头附和，憋屈得很。
傻柱在扫盲班扎扎实实学了半个月。
他白天在食堂练字，晚上去上课，回家还让雨水教他。
功夫不负有心人，他的字虽然还是不太好看，但至少工整能认了。
常用的几百个字也认得七七八八，简单的句子也能读下来。
一次课堂测验，他居然得了良好。
老师当著全班的面表扬了他：“何雨柱同志，进步非常快！从目不识丁到能读会写简单的句子，只用了半个月，这种刻苦学习的精神，值得大家学习！我看，你也可以考虑去初小班试试了。”
全班工友都看向傻柱，眼神里带著惊讶和佩服。
傻柱挠著头，嘿嘿直笑，心里美得冒泡。他倒没想去初小班，觉得在扫盲班把基础打扎实再说。但这份认可，比吃了红烧肉还舒坦。
消息很快传开了。“食堂的傻柱，在夜校被老师夸了！”“听说学得可猛了，差点就进初小班了！”
这话也传到了刘海忠耳朵里。他正在为一道算术题挠头，听说傻柱都快够著初小班的边了，心里“咯噔”一下。
“何雨柱那小子……也这么用功？”刘海忠顿时觉得手里的铅笔有千斤重。
许大茂压他一头就算了，现在连傻柱都要追上来了？他可是抱著“以工代干”的雄心来的，要是学习上被食堂厨子比下去，这脸往哪儿搁？
紧迫感，像条小鞭子，悄悄抽在了刘海忠的背上。
他晚上看书的时间更长了，上课更加聚精会神，笔记记得密密麻麻，遇到不懂的，也开始硬著头皮去问老师了——虽然问的时候，总要先环顾四周，生怕被许大茂看见他“不懂”。
缝纫厂的手续终於批下来了。
李大虎拿到批文的时候，先看了一眼最关键的那行字——集体所有制，核定编制十四人。
跟当初预计的差不多，不算大，可也不算小，够用了。
他没耽搁，先把侯玉芬的名字填了上去。
这是早就答应堂嫂的事，不能让人家等著。
接下来是厂长的人选。
按说缝纫厂不大，厂长找个能干的人盯著就行。
可李大虎想得远。保卫处底下那些残疾退伍兵，放在一线，巡逻、站岗、跑外勤，年轻的时候还行，岁数一大，身体吃不消。
腿脚不利索的，冬天关节疼；胳膊有伤的，使不上劲。
可这些人政治过硬、纪律性强，搁在哪儿都是让人放心的。
他琢磨著，得陆陆续续把他们往后勤管理岗位上挪。不能让他们一直在一线风吹日晒。
他第一个想到的是赵卫国。
看著结完婚也不像之前那么精神头足的赵卫国。
就他吧，现在有机会。就这么定了。赵卫国来当缝纫厂厂长，
“你当年在部队带过兵，管过十几號人。缝纫厂就十几个人，还管不了？”李大虎看著他，“组织上信任你，你就得干好。干不好再说干不好的事，先干。”
赵卫国站起来，挺直腰板，敬了个礼：“是！保证完成任务！”
李大虎摆摆手让他坐下，又说：“你的身份不变，还是全民干部，编制保留，级別保留。这叫组织委派，不是调动。你记住，你是去那儿当厂长。好好干。”李大虎又交代了几句：“缝纫厂虽小，也是保卫处的脸面。干好了，以后还有发展的机会。干砸了，別说你不好意思，我也没面子。”
赵卫国使劲点了点头：“科长，您放心。我赵卫国要是给您丟脸，我自己捲铺盖走人。”
剩下的岗位，李大虎跟几个中队长商量了一下，分给了保卫处家里最困难的那几户。有的一家七八口挤一间屋子，有的老人常年吃药，有的孩子多、负担重。名单报上来，李大虎挨个看了一遍，没二话，全批了。
通知是周一下午贴出来的。
白纸黑字，盖著轧钢厂的大红公章，贴在厂部大楼门口的公示栏里。
路过的人都要停下来看一眼，看完还要跟旁边的人嘀咕几句。
“赵卫国？哪个赵卫国？”
“保卫处那个，就是那个孙悟空。去年刚结的婚。”
“噢——他呀。怎么让他当厂长了？”
“人家是退伍兵，党员，政治上过硬。怎么不行？”
“那倒也是。”
议论归议论，红头文件一下，事情就算定了。
李大虎：“缝纫机已经到位，你去后勤仓库领，把厂房收拾出来。人员名单我已经擬好了，你回去看看，有什么意见再跟我说。”
赵卫国接过名单，看了一眼。第一个就是侯玉芬，后面跟著十几个名字，都是保卫处困难家属。他心里有数了。