第53章 提亲
第59章 提亲
山中岁月静好，转眼埃克斯在山村已住了半月。
这日清晨，天色尚未全亮，山间还笼罩著一层薄薄的雾气。埃克斯独自在石屋前修炼，赤脚踩在还沾著露水的草地上，感受著大地深处传来的丝丝凉意。火元素在他掌心跳跃，起初只是零星的火星，渐渐地凝聚成一条细小的火龙，绕著腕间盘旋。隨著他对火之元素玄奥的领悟不断加深，那火龙越来越凝实，鳞片分明，甚至连龙鬚都清晰可见。
温度极高，却被他完美地控制在掌心方寸之间，连周围的空气都没有產生丝毫扭曲。
“呼——”埃克斯吐出一口浊气，缓缓睁开眼。掌心火龙隨之消散，化作点点火星没入空气。
他正要继续尝试新的变化，脑海中忽然响起久违的机械音。
“叮—
埃克斯精神一振。
“签到功能触发。检测到宿主在山村连续居住十五日，与关键角色蒙妮卡好感度达到倾心”级別，触发特殊场景签到。”
“签到成功！恭喜宿主获得仙剑奇侠传世界稀有宝物—金蚕蛊。”
“金蚕蛊：仙剑世界稀世灵蛊，可永久提升服用者精神力，幅度视服用者资质而定。无任何副作用，对突破瓶颈有奇效。圣域以下服用，可无条件提升一级。”
埃克斯心中一震。
金蚕蛊！又是金蚕蛊！
他下意识地摊开手掌，一团柔和的金光从虚空中浮现，缓缓凝聚成一颗拇指大小的金色灵蛊。
上一次服用金蚕蛊，让他从九级巔峰突破到圣魔导，那是鱼跃龙门的一步。
如今他又得到了一颗，虽然以他圣域巔峰的境界，这金蚕蛊已经无法让他无条件提升一级。
但没关係。
埃克斯握紧手中的金色灵蛊，嘴角微微上扬，心中已经有了计较。
他將金蚕蛊小心地收入空间戒指，站起身，拍了拍衣袍上沾著的草叶。晨光从东边的山脊后面漫过来，將整个山谷染成淡淡的金色。村子里传来鸡鸣犬吠的声音，几家屋顶已经升起了炊烟。
是时候了。
埃克斯深吸一口气，朝德斯黎家的院子走去。一路上，他都在思考该怎么开□。提亲这种事，他前世今生都是头一回。前世作为程式设计师，连女朋友都没谈过，整天对著电脑写代码，唯一的感情经歷就是暗恋公司前台三个月，最后发现人家已经结婚了。至於今生，埃克斯这二十多年的人生里，除了修炼就是执行任务，连女人的手都没碰过。
所以他此刻的心情，比面对圣域巔峰的强敌还要紧张。
手心微微出汗，心跳比平时快了几分。他甚至有一瞬间的衝动，想回去再练两招冷静一下。
但脚步没有停。
院子很快出现在眼前。篱笆墙上爬满了牵牛花，紫色的花朵在晨光中刚刚绽开。蒙妮卡正蹲在院子里晒草药，面前摆著几个竹编的簸箕，里面铺满了新鲜的药草，有薄荷、金银花、还有几种埃克斯叫不出名字的草药。她穿著一件淡蓝色的布裙，头髮用一根木簪隨意挽在脑后，几缕碎发垂在耳边，衬得她整个人温婉又柔和。
“埃克斯！”蒙妮卡抬头看见他，脸上立刻漾开笑容，眼睛弯成了好看的月牙，“今天怎么这么早就来了？吃早饭了吗？”
“还没。”埃克斯站在院门口，看著她，忽然觉得所有紧张都烟消云散了。
“那我一会儿给你做。”蒙妮卡拍了拍手上的泥土，站起来，“今天摘了不少薄荷，可以泡薄荷茶，你不是说喜欢喝吗？”
“嗯。”埃克斯走进院子，在她身边站定。
蒙妮卡歪头看他，觉得他今天有点不一样。平时他来，总是很自然地帮她干活，或者坐在一旁跟她聊天，今天却站在那里，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”她好奇地问，“是不是有什么事？”
“来找你父亲。”埃克斯深吸一口气，儘量让自己的声音听起来平静一些，“有点事。”
“什么事呀？”蒙妮卡眨眨眼，更加好奇了。她很少见埃克斯这么郑重其事的模样。
埃克斯看著她清澈的眼眸，他忽然觉得勇气倍增，所有犹豫和忐忑都在这一瞬间消散了。
“提亲。”他说。
蒙妮卡愣住了。
她手里的草药从指间滑落，掉在簸箕上，发出一声轻响。她整个人像是被施了定身术一样，一动不动地站在那里，脸上的表情从疑惑变成茫然，又从茫然变成不敢置信。
片刻后，她的脸以肉眼可见的速度红了起来。那红色先从脸颊开始，迅速蔓延到耳根，连脖子都染上了淡淡的粉色。她张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音像是卡在了喉咙里，一个字也说不出来。
“你、你————”她结结巴巴，大脑一片空白。
埃克斯看著她这副模样，心中涌起一股暖意和柔情。他伸出手，想握住她的手，蒙妮卡却像是被烫到了一样，猛地缩了回去，转身就跑。
“父亲！埃克斯来了！他说、他说要————”
声音越来越小，后面的字句已经完全听不清了。埃克斯站在院中，有些尷尬地摸了摸鼻子，嘴角却不自觉地上扬。这反应，比他预想的所有可能都要好。
不一会儿，德斯黎从屋里走出来。他今天穿著一件灰色的长袍，头髮整整齐齐地束在脑后，面容平静，看不出喜怒。身后跟著蒙妮卡，她低著头，目光死死地盯著自己的脚尖，不敢看埃克斯。但埃克斯眼尖地看见，她低垂的嘴角正在微微上扬，那弧度藏都藏不住。
“进来吧。”德斯黎看了埃克斯一眼，语气平淡，转身进了屋。
埃克斯跟上去，路过蒙妮卡身边时，趁德斯黎没注意，飞快地握了握她的手。蒙妮卡的手心全是汗，指尖微微发凉，被他握住时轻轻一颤。她抬起头，红著脸瞪了他一眼，那眼神里有嗔怪，有羞涩，但更多的是一种说不清道不明的欢喜。她没有挣开，任由他握了一下，才轻轻抽回手。
屋里，冰瑟琳也在。
她坐在桌前，面前摆著一套青瓷茶具，正慢条斯理地茶。滚烫的水注入茶壶，茶叶在水中翻滚，一股清香在屋里瀰漫开来。看见埃克斯进来，她微微一笑，那笑容温和而从容，让人不自觉地放鬆下来。
“坐吧。”她指了指对面的椅子。
埃克斯在对面坐下，蒙妮卡挨著他坐下，还是不敢抬头，两只手放在膝盖上，不自觉地绞著衣角。
屋里安静了一会儿，只有茶水的热气在缓缓升腾。
“说吧。”德斯黎率先开口，语气不疾不徐，“你想娶蒙妮卡？”
“是。”埃克斯点头，目光坦然，与德斯黎对视，“我想娶蒙妮卡为妻，希望先生和夫人成全。”
冰瑟琳端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口，目光在埃克斯和蒙妮卡之间来回打量。蒙妮卡虽然低著头，但嘴角的笑藏都藏不住，那抹弧度像是刻在了脸上一样，怎么压都压不下去。
“你们才认识半个月。”冰瑟琳放下茶杯，语气温和，“会不会太快了？年轻人一时衝动，也是常有的事。”
“感情的事，与时间长短无关。”埃克斯认真道，声音不大，却很坚定，“有些人认识一辈子，也只是陌路人。有些人只需一眼，就知道是对的人。
“
这话说得不轻不重，却让冰瑟琳微微一怔。她没想到这个年轻人说话还挺有道理，不像是一时头脑发热的样子。她看了一眼德斯黎，德斯黎微微点头，示意她继续问。
“你是圣魔导，又是圣域巔峰，前途不可限量。”德斯黎开口，声音沉稳，“蒙妮卡只是七级魔法师，你们之间的差距太大了。將来你去了更高位面，她怎么办？”
这是德斯黎最担心的问题。
他不是看不出来埃克斯的潜力，恰恰相反，正是因为看出来了，他才更加担忧。圣域巔峰只是起点，以埃克斯的年纪和天赋，成神是迟早的事。到时候他去了至高位面，蒙妮卡怎么办？
这不是德斯黎杞人忧天，而是作为一个父亲，他必须为女儿的未来考虑。他见过太多这样的例子一天才少年意气风发，娶了心爱的姑娘，后来因为境界差距太大，一个飞升，一个滯留，最终天人永隔，徒留遗憾。
“我不会丟下她。”埃克斯郑重道，目光如炬，“不管去哪里，我都会带著她。如果她不愿意去，我就留下来陪她。”
德斯黎和冰瑟琳对视一眼，都有些意外。
“你捨得？”冰瑟琳问，“以你的天赋，外面有更广阔的天地。你就不想去看看？”
“天地再广阔，没有她，也没意思。”埃克斯说得很平静，却很坚定，“修炼之路无穷无尽，但能陪在身边的人，一辈子可能就这一个。我不想为了虚无縹緲的更高境界，丟掉真正值得珍惜的东西。”
蒙妮卡终於抬起头，眼中满是感动，眼眶微微泛红，有泪光在打转。她看著埃克斯的侧脸，看著他坚毅的下頜线和认真的眼神，心中涌起一股前所未有的暖流。这个男人，是真的把她放在心上。
德斯黎沉默片刻，端起茶杯喝了一口，又放下。
“好，有你这句话，我就放心了。”他缓缓道，紧绷的面容终於鬆弛下来，“不过——”他话锋一转，目光变得锐利起来，“婚姻大事，不是光靠嘴说就行的。你想娶我女儿，总得拿出点诚意来。”
埃克斯早有准备。
他伸出手，掌心向上，一团柔和的金光从掌心浮现。金光渐渐凝聚，化作一颗拇指大小的金色灵蛊，通体晶莹剔透，內里隱约可见丝丝缕缕的金色光纹在缓缓流转，散发著淡淡的光芒。
“金蚕蛊。”埃克斯介绍道，声音平静，“可永久提升服用者的精神力。圣域以下服用，可无条件提升一级。蒙妮卡现在是七级，等她修炼到九级巔峰，服下此蛊，便可直接突破圣域。”
此言一出，屋里安静了片刻。
冰瑟琳手中的茶杯停在半空中，忘了放下。德斯黎的目光落在那颗金色灵蛊上，瞳孔微微收缩。他们都是修炼之人，自然知道这东西的价值。多少人卡在九级巔峰一辈子都无法突破，多少人倾尽所有、耗尽一生都摸不到圣域的门槛，而这小小的一颗灵蛊，就能让人直接踏入那个无数人梦寐以求的境界。
放在外面，这东西足以让无数九级强者爭得头破血流，足以引发一场席捲数个帝国的腥风血雨。
“这太贵重了。”冰瑟琳率先回过神，声音里带著难以掩饰的震惊，“你知道这东西意味著什么吗？它可以让一个普通人直接成为圣域强者，这是多少人求都求不来的机缘。”
“我知道。”埃克斯点头，“再贵重，也没有蒙妮卡贵重。”
他將金蚕蛊轻轻推到德斯黎面前，动作郑重而虔诚：“这是我的聘礼，请先生收下。”
德斯黎看著那颗金色的灵蛊，沉默良久。
他的思绪忽然飘远了。他想起蒙妮卡小时候，扎著两个小辫子，跟在他身后跑来跑去，奶声奶气地喊“爸爸”；想起她第一次成功施展光明魔法，兴奋得手舞足蹈，蹦蹦跳跳地扑进他怀里：想起她一天天长大，从一个懵懂无知的小姑娘，变成亭亭玉立的少女。
如今，有人要娶她了。
“你確定？”德斯黎看著埃克斯，声音有些沙哑，“一旦收下，就没有反悔的余地了。”
“我从不反悔。”埃克斯道，语气篤定。
德斯黎点点头，伸手接过金蚕蛊。他的手指微微颤抖，但握住那颗灵蛊的时候，手却稳了下来。他將金蚕蛊小心地收好，抬起头，看著埃克斯的眼睛。
“好。我答应了。”
蒙妮卡的眼泪一下子涌了出来。
她捂住嘴，不让自己哭出声，但泪水还是止不住地往下掉。她不知道自己在哭什么，明明是高兴的事，明明是她一直期待的结果，可眼泪就是控制不住。
“哭什么？”冰瑟琳笑著起身，走到蒙妮卡身边，掏出帕子给她擦眼泪，“这是好事，应该高兴才对。”
“我没哭。”蒙妮卡抹著眼泪，又哭又笑，泪珠掛在睫毛上，在烛光下闪闪发光，“我就是————就是太高兴了。”
埃克斯看著她，心中涌起一股暖意。从今以后，她要共度一生的那个人。
“婚期定了吗？”冰瑟琳问，她已经完全进入了丈母娘的角色，开始盘算起各种细节。
“还没有。”埃克斯道，“我想等一切安定下来，再办婚礼。现在外面的局势还不稳定，我不想让蒙妮卡跟著我冒险。等我把所有事情都处理好了，给她一个安稳的家，再正式成婚。”
德斯黎点头表示赞同：“也好。男人做事，先把正事办了，儿女情长不急在一时。蒙妮卡，你先跟著埃克斯，互相多了解了解，等时机成熟了再成婚。”
“嗯。”蒙妮卡乖巧地点头，用帕子把脸上的泪痕擦乾净。
冰瑟琳拉著蒙妮卡的手，低声嘱咐著什么。女人的声音很轻，埃克斯只隱约听到“好好相处”“別任性”“照顾好自己”之类的字眼。蒙妮卡红著脸，不时偷看埃克斯一眼，眼中满是欢喜和羞涩。
德斯黎站起身，走到窗前，背对著眾人，看著外面的山色。远处青山如黛，云雾繚绕，几只飞鸟从林间掠过，消失在远方的天际。
“埃克斯。”他忽然开口，声音很平静。
“先生请说。”
“蒙妮卡是我的女儿，也是我唯一的牵掛。”德斯黎的声音里带著一种父亲特有的深沉，“我把她交给你，你要好好待她。”
“一定。”埃克斯郑重道，站起身，对著德斯黎的背影深深一揖，“我用性命担保。”
德斯黎转过身，看著他，忽然笑了。
“你的性命，还是留著自己用吧。”他拍了拍埃克斯的肩膀，“我要的，是你好好活著，陪她一辈子。”
埃克斯心中一暖，重重地点头。
窗外，阳光正好，金色的光芒洒在院子里，將一切都染成了温暖的色调。篱笆上的牵牛花开得正艷，几只蜜蜂在花间嗡嗡地飞著。远处传来孩子们嬉闹的声音，还有谁家在院子里劈柴的响声。
蒙妮卡从屋里跑出来，一把拉住埃克斯的手：“走，我带你去个地方。”
“去哪？”埃克斯被她拽著往外走，有些好笑地问。
“去了就知道了。”蒙妮卡神秘兮兮地说，眼睛里闪烁著狡黠的光，“保证你没去过。”
两人手牵著手，穿过村子，走过溪流，爬上一座小山。山路不好走，蒙妮卡却轻车熟路，每一步都踩得稳稳噹噹。埃克斯跟在她身后，看著她轻盈的身影，心里涌起一种说不出的安寧。
山顶有一块平整的大石，像是天然形成的石台，坐上去刚刚好。从这里可以俯瞰整个山谷，视野开阔得令人心旷神怡。
“这是我小时候最喜欢来的地方。”蒙妮卡在大石上坐下，拍了拍旁边的位置，“每次不开心，我就一个人来这里坐著。看看山，看看云，心情就好了。”
埃克斯在她身边坐下，顺著她的目光看去。山谷里，村子炊烟裊裊，白色的烟雾从各家各户的烟囱里升起，在风中轻轻摇曳。溪水潺潺流淌，银白色的水线在山谷间蜿蜒，像是大地上的一道裂痕。远处的山峦层层叠叠，由近及远，顏色从深绿渐变成浅蓝，最远处几乎与天空融为一体，如同一幅泼墨山水画。
“以后不开心了，我陪你来。”他轻声道，伸手揽住她的肩。
蒙妮卡靠在他肩上，嘴角微微上扬，满足地嘆了口气：“你说的，不许反悔“”
。
“不反悔。”
两人就这样坐著，谁也没有说话，静静地看太阳一点一点西沉。金色的余暉洒在他们身上，將影子拉得很长很长，从大石上一直延伸到山崖边，像是两条交融的河流。
“埃克斯。”蒙妮卡忽然叫他，声音很轻。
“嗯？”
“你真的会一直爱我吗？”她问出这个问题的时候，语气里带著一丝不確定，像是一个害怕被拒绝的孩子。
“真的。”埃克斯握住她的手，十指相扣，“我会一直在你身边。不是一天，不是一年，是一辈子。”
蒙妮卡看著他，眼中满是柔情。她忽然凑过去，在他脸颊上飞快地亲了一下，然后迅速缩回去，把头埋得低低的，耳根红得发烫。
埃克斯愣了一下，隨即笑了。
他伸手，將她的脸轻轻捧起来，让她看著自己。蒙妮卡的眼睛里有羞涩，有慌乱，还有期待。他没有说话，只是低下头，在她的额头上落下一个轻柔的吻。
蒙妮卡闭上眼睛，睫毛轻轻颤动。
夕阳落下，月亮升起。满天星斗如同碎钻撒在天鹅绒上，闪烁著清冷的光。
两人就这样坐著，看著头顶的星河，谁也没有说话。偶尔有流星划过天际，在夜空中留下一道转瞬即逝的光痕。
远处，村子里传来几声狗吠，还有谁家在喊孩子回家睡觉的声音。
该回去了。
埃克斯站起身，拉了蒙妮卡一把，帮她拍掉裙子上沾的草屑：“走吧，明天还来。”
“来！”蒙妮卡笑了，眼睛弯成月牙，笑容比天上的星星还要明亮。
两人手牵著手，沿著山路往回走。月光洒在他们身上，將影子拉得很长很长。夜风从山谷里吹来，带著草木的清香和溪水的气息。
村口，德斯黎站在那里，他看著两人走来，微微点头，脸上带著一种父亲特有的表情—欣慰中带著一丝不舍，高兴中藏著一丝惆悵。
“回来了？”
“嗯。”蒙妮卡鬆开埃克斯的手，跑过去挽住父亲的手臂，像小时候那样，“父亲，谢谢你。”
德斯黎摸了摸她的头，他的目光越过蒙妮卡，看向站在月光下的埃克斯。
“去吧，好好过日子。”他轻声说。
蒙妮卡点点头，又跑回埃克斯身边，自然而然地牵起他的手。
两人走进村子，月光在他们身后洒下一地银辉。夜风吹过，树影婆娑，像是有人在轻轻摇晃著满树的叶子。
蒙妮卡忽然停下脚步，踮起脚尖，凑到埃克斯耳边。
“埃克斯，”她的声音轻得像一片羽毛，“我有没有说过，遇见你是我这辈子最幸运的事？”
埃克斯转过头，看著她被月光照亮的侧脸，认真地说：“现在说也不晚。”
蒙妮卡笑了，靠在他肩上。
>
山中岁月静好，转眼埃克斯在山村已住了半月。
这日清晨，天色尚未全亮，山间还笼罩著一层薄薄的雾气。埃克斯独自在石屋前修炼，赤脚踩在还沾著露水的草地上，感受著大地深处传来的丝丝凉意。火元素在他掌心跳跃，起初只是零星的火星，渐渐地凝聚成一条细小的火龙，绕著腕间盘旋。隨著他对火之元素玄奥的领悟不断加深，那火龙越来越凝实，鳞片分明，甚至连龙鬚都清晰可见。
温度极高，却被他完美地控制在掌心方寸之间，连周围的空气都没有產生丝毫扭曲。
“呼——”埃克斯吐出一口浊气，缓缓睁开眼。掌心火龙隨之消散，化作点点火星没入空气。
他正要继续尝试新的变化，脑海中忽然响起久违的机械音。
“叮—
埃克斯精神一振。
“签到功能触发。检测到宿主在山村连续居住十五日，与关键角色蒙妮卡好感度达到倾心”级別，触发特殊场景签到。”
“签到成功！恭喜宿主获得仙剑奇侠传世界稀有宝物—金蚕蛊。”
“金蚕蛊：仙剑世界稀世灵蛊，可永久提升服用者精神力，幅度视服用者资质而定。无任何副作用，对突破瓶颈有奇效。圣域以下服用，可无条件提升一级。”
埃克斯心中一震。
金蚕蛊！又是金蚕蛊！
他下意识地摊开手掌，一团柔和的金光从虚空中浮现，缓缓凝聚成一颗拇指大小的金色灵蛊。
上一次服用金蚕蛊，让他从九级巔峰突破到圣魔导，那是鱼跃龙门的一步。
如今他又得到了一颗，虽然以他圣域巔峰的境界，这金蚕蛊已经无法让他无条件提升一级。
但没关係。
埃克斯握紧手中的金色灵蛊，嘴角微微上扬，心中已经有了计较。
他將金蚕蛊小心地收入空间戒指，站起身，拍了拍衣袍上沾著的草叶。晨光从东边的山脊后面漫过来，將整个山谷染成淡淡的金色。村子里传来鸡鸣犬吠的声音，几家屋顶已经升起了炊烟。
是时候了。
埃克斯深吸一口气，朝德斯黎家的院子走去。一路上，他都在思考该怎么开□。提亲这种事，他前世今生都是头一回。前世作为程式设计师，连女朋友都没谈过，整天对著电脑写代码，唯一的感情经歷就是暗恋公司前台三个月，最后发现人家已经结婚了。至於今生，埃克斯这二十多年的人生里，除了修炼就是执行任务，连女人的手都没碰过。
所以他此刻的心情，比面对圣域巔峰的强敌还要紧张。
手心微微出汗，心跳比平时快了几分。他甚至有一瞬间的衝动，想回去再练两招冷静一下。
但脚步没有停。
院子很快出现在眼前。篱笆墙上爬满了牵牛花，紫色的花朵在晨光中刚刚绽开。蒙妮卡正蹲在院子里晒草药，面前摆著几个竹编的簸箕，里面铺满了新鲜的药草，有薄荷、金银花、还有几种埃克斯叫不出名字的草药。她穿著一件淡蓝色的布裙，头髮用一根木簪隨意挽在脑后，几缕碎发垂在耳边，衬得她整个人温婉又柔和。
“埃克斯！”蒙妮卡抬头看见他，脸上立刻漾开笑容，眼睛弯成了好看的月牙，“今天怎么这么早就来了？吃早饭了吗？”
“还没。”埃克斯站在院门口，看著她，忽然觉得所有紧张都烟消云散了。
“那我一会儿给你做。”蒙妮卡拍了拍手上的泥土，站起来，“今天摘了不少薄荷，可以泡薄荷茶，你不是说喜欢喝吗？”
“嗯。”埃克斯走进院子，在她身边站定。
蒙妮卡歪头看他，觉得他今天有点不一样。平时他来，总是很自然地帮她干活，或者坐在一旁跟她聊天，今天却站在那里，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”她好奇地问，“是不是有什么事？”
“来找你父亲。”埃克斯深吸一口气，儘量让自己的声音听起来平静一些，“有点事。”
“什么事呀？”蒙妮卡眨眨眼，更加好奇了。她很少见埃克斯这么郑重其事的模样。
埃克斯看著她清澈的眼眸，他忽然觉得勇气倍增，所有犹豫和忐忑都在这一瞬间消散了。
“提亲。”他说。
蒙妮卡愣住了。
她手里的草药从指间滑落，掉在簸箕上，发出一声轻响。她整个人像是被施了定身术一样，一动不动地站在那里，脸上的表情从疑惑变成茫然，又从茫然变成不敢置信。
片刻后，她的脸以肉眼可见的速度红了起来。那红色先从脸颊开始，迅速蔓延到耳根，连脖子都染上了淡淡的粉色。她张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音像是卡在了喉咙里，一个字也说不出来。
“你、你————”她结结巴巴，大脑一片空白。
埃克斯看著她这副模样，心中涌起一股暖意和柔情。他伸出手，想握住她的手，蒙妮卡却像是被烫到了一样，猛地缩了回去，转身就跑。
“父亲！埃克斯来了！他说、他说要————”
声音越来越小，后面的字句已经完全听不清了。埃克斯站在院中，有些尷尬地摸了摸鼻子，嘴角却不自觉地上扬。这反应，比他预想的所有可能都要好。
不一会儿，德斯黎从屋里走出来。他今天穿著一件灰色的长袍，头髮整整齐齐地束在脑后，面容平静，看不出喜怒。身后跟著蒙妮卡，她低著头，目光死死地盯著自己的脚尖，不敢看埃克斯。但埃克斯眼尖地看见，她低垂的嘴角正在微微上扬，那弧度藏都藏不住。
“进来吧。”德斯黎看了埃克斯一眼，语气平淡，转身进了屋。
埃克斯跟上去，路过蒙妮卡身边时，趁德斯黎没注意，飞快地握了握她的手。蒙妮卡的手心全是汗，指尖微微发凉，被他握住时轻轻一颤。她抬起头，红著脸瞪了他一眼，那眼神里有嗔怪，有羞涩，但更多的是一种说不清道不明的欢喜。她没有挣开，任由他握了一下，才轻轻抽回手。
屋里，冰瑟琳也在。
她坐在桌前，面前摆著一套青瓷茶具，正慢条斯理地茶。滚烫的水注入茶壶，茶叶在水中翻滚，一股清香在屋里瀰漫开来。看见埃克斯进来，她微微一笑，那笑容温和而从容，让人不自觉地放鬆下来。
“坐吧。”她指了指对面的椅子。
埃克斯在对面坐下，蒙妮卡挨著他坐下，还是不敢抬头，两只手放在膝盖上，不自觉地绞著衣角。
屋里安静了一会儿，只有茶水的热气在缓缓升腾。
“说吧。”德斯黎率先开口，语气不疾不徐，“你想娶蒙妮卡？”
“是。”埃克斯点头，目光坦然，与德斯黎对视，“我想娶蒙妮卡为妻，希望先生和夫人成全。”
冰瑟琳端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口，目光在埃克斯和蒙妮卡之间来回打量。蒙妮卡虽然低著头，但嘴角的笑藏都藏不住，那抹弧度像是刻在了脸上一样，怎么压都压不下去。
“你们才认识半个月。”冰瑟琳放下茶杯，语气温和，“会不会太快了？年轻人一时衝动，也是常有的事。”
“感情的事，与时间长短无关。”埃克斯认真道，声音不大，却很坚定，“有些人认识一辈子，也只是陌路人。有些人只需一眼，就知道是对的人。
“
这话说得不轻不重，却让冰瑟琳微微一怔。她没想到这个年轻人说话还挺有道理，不像是一时头脑发热的样子。她看了一眼德斯黎，德斯黎微微点头，示意她继续问。
“你是圣魔导，又是圣域巔峰，前途不可限量。”德斯黎开口，声音沉稳，“蒙妮卡只是七级魔法师，你们之间的差距太大了。將来你去了更高位面，她怎么办？”
这是德斯黎最担心的问题。
他不是看不出来埃克斯的潜力，恰恰相反，正是因为看出来了，他才更加担忧。圣域巔峰只是起点，以埃克斯的年纪和天赋，成神是迟早的事。到时候他去了至高位面，蒙妮卡怎么办？
这不是德斯黎杞人忧天，而是作为一个父亲，他必须为女儿的未来考虑。他见过太多这样的例子一天才少年意气风发，娶了心爱的姑娘，后来因为境界差距太大，一个飞升，一个滯留，最终天人永隔，徒留遗憾。
“我不会丟下她。”埃克斯郑重道，目光如炬，“不管去哪里，我都会带著她。如果她不愿意去，我就留下来陪她。”
德斯黎和冰瑟琳对视一眼，都有些意外。
“你捨得？”冰瑟琳问，“以你的天赋，外面有更广阔的天地。你就不想去看看？”
“天地再广阔，没有她，也没意思。”埃克斯说得很平静，却很坚定，“修炼之路无穷无尽，但能陪在身边的人，一辈子可能就这一个。我不想为了虚无縹緲的更高境界，丟掉真正值得珍惜的东西。”
蒙妮卡终於抬起头，眼中满是感动，眼眶微微泛红，有泪光在打转。她看著埃克斯的侧脸，看著他坚毅的下頜线和认真的眼神，心中涌起一股前所未有的暖流。这个男人，是真的把她放在心上。
德斯黎沉默片刻，端起茶杯喝了一口，又放下。
“好，有你这句话，我就放心了。”他缓缓道，紧绷的面容终於鬆弛下来，“不过——”他话锋一转，目光变得锐利起来，“婚姻大事，不是光靠嘴说就行的。你想娶我女儿，总得拿出点诚意来。”
埃克斯早有准备。
他伸出手，掌心向上，一团柔和的金光从掌心浮现。金光渐渐凝聚，化作一颗拇指大小的金色灵蛊，通体晶莹剔透，內里隱约可见丝丝缕缕的金色光纹在缓缓流转，散发著淡淡的光芒。
“金蚕蛊。”埃克斯介绍道，声音平静，“可永久提升服用者的精神力。圣域以下服用，可无条件提升一级。蒙妮卡现在是七级，等她修炼到九级巔峰，服下此蛊，便可直接突破圣域。”
此言一出，屋里安静了片刻。
冰瑟琳手中的茶杯停在半空中，忘了放下。德斯黎的目光落在那颗金色灵蛊上，瞳孔微微收缩。他们都是修炼之人，自然知道这东西的价值。多少人卡在九级巔峰一辈子都无法突破，多少人倾尽所有、耗尽一生都摸不到圣域的门槛，而这小小的一颗灵蛊，就能让人直接踏入那个无数人梦寐以求的境界。
放在外面，这东西足以让无数九级强者爭得头破血流，足以引发一场席捲数个帝国的腥风血雨。
“这太贵重了。”冰瑟琳率先回过神，声音里带著难以掩饰的震惊，“你知道这东西意味著什么吗？它可以让一个普通人直接成为圣域强者，这是多少人求都求不来的机缘。”
“我知道。”埃克斯点头，“再贵重，也没有蒙妮卡贵重。”
他將金蚕蛊轻轻推到德斯黎面前，动作郑重而虔诚：“这是我的聘礼，请先生收下。”
德斯黎看著那颗金色的灵蛊，沉默良久。
他的思绪忽然飘远了。他想起蒙妮卡小时候，扎著两个小辫子，跟在他身后跑来跑去，奶声奶气地喊“爸爸”；想起她第一次成功施展光明魔法，兴奋得手舞足蹈，蹦蹦跳跳地扑进他怀里：想起她一天天长大，从一个懵懂无知的小姑娘，变成亭亭玉立的少女。
如今，有人要娶她了。
“你確定？”德斯黎看著埃克斯，声音有些沙哑，“一旦收下，就没有反悔的余地了。”
“我从不反悔。”埃克斯道，语气篤定。
德斯黎点点头，伸手接过金蚕蛊。他的手指微微颤抖，但握住那颗灵蛊的时候，手却稳了下来。他將金蚕蛊小心地收好，抬起头，看著埃克斯的眼睛。
“好。我答应了。”
蒙妮卡的眼泪一下子涌了出来。
她捂住嘴，不让自己哭出声，但泪水还是止不住地往下掉。她不知道自己在哭什么，明明是高兴的事，明明是她一直期待的结果，可眼泪就是控制不住。
“哭什么？”冰瑟琳笑著起身，走到蒙妮卡身边，掏出帕子给她擦眼泪，“这是好事，应该高兴才对。”
“我没哭。”蒙妮卡抹著眼泪，又哭又笑，泪珠掛在睫毛上，在烛光下闪闪发光，“我就是————就是太高兴了。”
埃克斯看著她，心中涌起一股暖意。从今以后，她要共度一生的那个人。
“婚期定了吗？”冰瑟琳问，她已经完全进入了丈母娘的角色，开始盘算起各种细节。
“还没有。”埃克斯道，“我想等一切安定下来，再办婚礼。现在外面的局势还不稳定，我不想让蒙妮卡跟著我冒险。等我把所有事情都处理好了，给她一个安稳的家，再正式成婚。”
德斯黎点头表示赞同：“也好。男人做事，先把正事办了，儿女情长不急在一时。蒙妮卡，你先跟著埃克斯，互相多了解了解，等时机成熟了再成婚。”
“嗯。”蒙妮卡乖巧地点头，用帕子把脸上的泪痕擦乾净。
冰瑟琳拉著蒙妮卡的手，低声嘱咐著什么。女人的声音很轻，埃克斯只隱约听到“好好相处”“別任性”“照顾好自己”之类的字眼。蒙妮卡红著脸，不时偷看埃克斯一眼，眼中满是欢喜和羞涩。
德斯黎站起身，走到窗前，背对著眾人，看著外面的山色。远处青山如黛，云雾繚绕，几只飞鸟从林间掠过，消失在远方的天际。
“埃克斯。”他忽然开口，声音很平静。
“先生请说。”
“蒙妮卡是我的女儿，也是我唯一的牵掛。”德斯黎的声音里带著一种父亲特有的深沉，“我把她交给你，你要好好待她。”
“一定。”埃克斯郑重道，站起身，对著德斯黎的背影深深一揖，“我用性命担保。”
德斯黎转过身，看著他，忽然笑了。
“你的性命，还是留著自己用吧。”他拍了拍埃克斯的肩膀，“我要的，是你好好活著，陪她一辈子。”
埃克斯心中一暖，重重地点头。
窗外，阳光正好，金色的光芒洒在院子里，將一切都染成了温暖的色调。篱笆上的牵牛花开得正艷，几只蜜蜂在花间嗡嗡地飞著。远处传来孩子们嬉闹的声音，还有谁家在院子里劈柴的响声。
蒙妮卡从屋里跑出来，一把拉住埃克斯的手：“走，我带你去个地方。”
“去哪？”埃克斯被她拽著往外走，有些好笑地问。
“去了就知道了。”蒙妮卡神秘兮兮地说，眼睛里闪烁著狡黠的光，“保证你没去过。”
两人手牵著手，穿过村子，走过溪流，爬上一座小山。山路不好走，蒙妮卡却轻车熟路，每一步都踩得稳稳噹噹。埃克斯跟在她身后，看著她轻盈的身影，心里涌起一种说不出的安寧。
山顶有一块平整的大石，像是天然形成的石台，坐上去刚刚好。从这里可以俯瞰整个山谷，视野开阔得令人心旷神怡。
“这是我小时候最喜欢来的地方。”蒙妮卡在大石上坐下，拍了拍旁边的位置，“每次不开心，我就一个人来这里坐著。看看山，看看云，心情就好了。”
埃克斯在她身边坐下，顺著她的目光看去。山谷里，村子炊烟裊裊，白色的烟雾从各家各户的烟囱里升起，在风中轻轻摇曳。溪水潺潺流淌，银白色的水线在山谷间蜿蜒，像是大地上的一道裂痕。远处的山峦层层叠叠，由近及远，顏色从深绿渐变成浅蓝，最远处几乎与天空融为一体，如同一幅泼墨山水画。
“以后不开心了，我陪你来。”他轻声道，伸手揽住她的肩。
蒙妮卡靠在他肩上，嘴角微微上扬，满足地嘆了口气：“你说的，不许反悔“”
。
“不反悔。”
两人就这样坐著，谁也没有说话，静静地看太阳一点一点西沉。金色的余暉洒在他们身上，將影子拉得很长很长，从大石上一直延伸到山崖边，像是两条交融的河流。
“埃克斯。”蒙妮卡忽然叫他，声音很轻。
“嗯？”
“你真的会一直爱我吗？”她问出这个问题的时候，语气里带著一丝不確定，像是一个害怕被拒绝的孩子。
“真的。”埃克斯握住她的手，十指相扣，“我会一直在你身边。不是一天，不是一年，是一辈子。”
蒙妮卡看著他，眼中满是柔情。她忽然凑过去，在他脸颊上飞快地亲了一下，然后迅速缩回去，把头埋得低低的，耳根红得发烫。
埃克斯愣了一下，隨即笑了。
他伸手，將她的脸轻轻捧起来，让她看著自己。蒙妮卡的眼睛里有羞涩，有慌乱，还有期待。他没有说话，只是低下头，在她的额头上落下一个轻柔的吻。
蒙妮卡闭上眼睛，睫毛轻轻颤动。
夕阳落下，月亮升起。满天星斗如同碎钻撒在天鹅绒上，闪烁著清冷的光。
两人就这样坐著，看著头顶的星河，谁也没有说话。偶尔有流星划过天际，在夜空中留下一道转瞬即逝的光痕。
远处，村子里传来几声狗吠，还有谁家在喊孩子回家睡觉的声音。
该回去了。
埃克斯站起身，拉了蒙妮卡一把，帮她拍掉裙子上沾的草屑：“走吧，明天还来。”
“来！”蒙妮卡笑了，眼睛弯成月牙，笑容比天上的星星还要明亮。
两人手牵著手，沿著山路往回走。月光洒在他们身上，將影子拉得很长很长。夜风从山谷里吹来，带著草木的清香和溪水的气息。
村口，德斯黎站在那里，他看著两人走来，微微点头，脸上带著一种父亲特有的表情—欣慰中带著一丝不舍，高兴中藏著一丝惆悵。
“回来了？”
“嗯。”蒙妮卡鬆开埃克斯的手，跑过去挽住父亲的手臂，像小时候那样，“父亲，谢谢你。”
德斯黎摸了摸她的头，他的目光越过蒙妮卡，看向站在月光下的埃克斯。
“去吧，好好过日子。”他轻声说。
蒙妮卡点点头，又跑回埃克斯身边，自然而然地牵起他的手。
两人走进村子，月光在他们身后洒下一地银辉。夜风吹过，树影婆娑，像是有人在轻轻摇晃著满树的叶子。
蒙妮卡忽然停下脚步，踮起脚尖，凑到埃克斯耳边。
“埃克斯，”她的声音轻得像一片羽毛，“我有没有说过，遇见你是我这辈子最幸运的事？”
埃克斯转过头，看著她被月光照亮的侧脸，认真地说：“现在说也不晚。”
蒙妮卡笑了，靠在他肩上。
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