第398章 霜儿没死？
庙前锅水还在翻，白汽顺著瓦檐往上爬，火光照得胡掌柜裙摆边缘发亮。
她递出的那串镇魂钱悬在半空，红绳被雾水浸过，贴著铜钱边，顏色暗得发沉。
墨承岳没有接。
老郑盯著最中间那枚霖字铜钱，脸皮抽了两下。
“胡掌柜，你妹妹叫霜儿？”
胡掌柜看向他，眼尾被灯火映出薄红。
“胡霜儿。”
老头握著拐杖，半晌才挤出一句。
“二十年前白石镇那个新娘？”
小六缩在锅边，抱著铁勺问。
“白石镇不是在上游吗？”
老郑骂他。
“你闭嘴听。”
小六小声回。
“我听著呢，我就问一句。”
胖掌柜扶著腰挪近两步，又怕那串铜钱，便停在火堆另一边。
“胡掌柜，二十年前到底怎么回事？”
胡掌柜指腹擦过那枚刻字铜钱，铜钱没有响。
她开口时，庙前锅声都慢了半拍。
“那年霜儿十七岁，嫁去下游陈家。”
“迎亲船从白石镇下来，过红枫渡，再入枫林湾。”
“船上有新郎，媒婆，吹鼓手，还有两家陪嫁的人。”
小六听得背后发冷，忍不住插嘴。
“然后翻船了？”
胡掌柜看了他一眼。
“官府卷宗写的是翻船。”
墨承岳把掌心靠近火边，红纹在皮下明灭。
“你不认？”
胡掌柜道。
“我亲眼看见那晚江上没有风。”
老郑脸色变了。
“没有风怎么翻？”
胡掌柜道。
“所以我不认。”
庙门边一个妇人抱紧孩子，问得发颤。
“那船上的人呢？”
胡掌柜垂眼看著铜钱。
“捞上来十六具。”
老头接了一句。
“少了一个。”
胡掌柜点头。
“少了霜儿。”
老郑把铁勺往锅沿一搭，铁声响得刺耳。
“尸体没捞上来？”
“没有。”
“活人呢？”
“也没有。”
小六咽了口唾沫。
“那她是不是逃了？”
胡掌柜抬眼看他。
小六立刻低头。
“我乱说的。”
胡掌柜没有骂他。
“我也盼过她逃了。”
“可第二夜，客栈窗外有人唱嫁歌。”
庙前眾人不约而同安静下来。
火里的柴裂开，火星往上跳了几颗。
胖掌柜小心问。
“唱的什么？”
胡掌柜唇角动了动，没唱。
“霜儿出嫁前哼过的小调。”
老郑胳膊上起了疙瘩。
“你听见了？”
胡掌柜道。
“我听见了。”
“我娘也听见了。”
“她当晚开了窗。”
老头低声道。
“后来呢？”
胡掌柜把红绳绕过指背，红绳勒出一道浅印。
“后来她走到江边，说霜儿冷，要给霜儿送披风。”
“我爹拦她，没拦住。”
“天亮后，江边只剩一只鞋。”
小六张了张嘴，又把话咽了回去。
墨承岳看著胡掌柜手里的白纸灯。
灯焰细小，却能把她周身湿雾隔开。
“你娘也被船带走了。”
胡掌柜道。
“嗯。”
老郑火气上来了，抬手指著客栈方向。
“那你早就知道红灯船会点名？”
胡掌柜反问。
“我知道有用吗？”
老郑额角青筋跳动。
“有用没用，你该说。”
胡掌柜转头看向他。
“说给谁听？”
“说给渡口那些夜里还要討饭吃的船工？”
“说给更夫老周？”
“说给官府？”
老郑咬著牙。
“至少能让大家防著。”
胡掌柜冷笑一声。
“老周当年防过。”
这句话落下，老郑脸色霎时难看。
“我舅舅？”
胡掌柜道。
“他是当年巡夜更夫。”
“霜儿失踪第三夜，他听见有人在更楼外喊他的乳名。”
老郑往前迈了一步。
“你怎么知道？”
胡掌柜把铜钱攥紧。
“他跑来问过我。”
“他说江上有船，船头站著我妹妹。”
“我让他別说。”
“他不听。”
老郑的嗓门一下拔高。
“然后他疯了？”
胡掌柜看著他。
“他去查那艘船。”
老郑怒道。
“你为什么不拦？”
胡掌柜也抬高了声。
“我拦过！”
庙前孩子被嚇得哭出声，妇人赶紧拍著背哄。
胡掌柜胸口起伏两下，青灰斗篷垂下的阴影遮住半张脸。
她重新开口时，话语被火声切得发沉。
“他问了太多人。”
“他到处说霜儿的名字，说嫁歌，说红灯，说船上坐著死人。”
“那以后，红灯船点名越来越准。”
墨承岳抬手，示意老郑先別吵。
“掌柜。”
胡掌柜转向他。
墨承岳晃了晃掌心。
“你之前在客栈阻止船工多嘴，也是因为这个？”
胡掌柜道。
“是。”
墨承岳问。
“知道名字的人越多，船越容易找人？”
胡掌柜道。
“对。”
小六听得脸色发青。
“那我们刚才说了好多名字。”
胖掌柜一巴掌拍在他后脑勺上。
“你现在闭嘴，还能少贡献一个。”
小六委屈地抱住头。
“我又没说霜儿姑娘全名。”
老头瞪他。
“你刚才听见了。”
小六立刻把耳朵捂住。
“那我不听了。”
墨承岳看了他一眼。
“耳朵捂晚了。”
小六快哭了。
“仙师，你能不能安慰人？”
“我在帮你认清现实。”
“这安慰方式谁学的？”
“合欢宗外务堂。”
胖掌柜感慨。
“怪不得听著像催债。”
庙前紧张气稍散，锅声又续了起来。
老郑却笑不出来。
他盯著胡掌柜，肩背绷得硬。
“你知道我舅舅为什么疯，你还瞒著我们二十年。”
胡掌柜看著火堆。
“你觉得我该怎么做？”
老郑道。
“告诉渡口的人。”
胡掌柜问。
“然后呢？”
老郑卡了一下。
胡掌柜往前走了半步，白纸灯被她提起，灯光照出她眉骨线条，温婉皮相下藏著一股锋利劲。
“告诉他们，夜里別听亲人喊，別看红灯，別说旧名，別提死人的事。”
“他们会听几天？”
“船工要吃饭，客商要赶路，孩子半夜发烧要找郎中。”
“人活在渡口，不可能永远不靠江。”
老郑脸上肌肉抽动。
“那也不能什么都不说。”
胡掌柜道。
“我说过。”
“我让人入夜关窗。”
“我让客栈掛镇魂钱。”
“我把靠江房间锁了十几年。”
“我把说嫁船的人赶出大堂。”
“你们骂我晦气，骂我做生意心黑。”
胖掌柜轻咳一声。
“这个，我没骂过。”
她递出的那串镇魂钱悬在半空，红绳被雾水浸过，贴著铜钱边，顏色暗得发沉。
墨承岳没有接。
老郑盯著最中间那枚霖字铜钱，脸皮抽了两下。
“胡掌柜，你妹妹叫霜儿？”
胡掌柜看向他，眼尾被灯火映出薄红。
“胡霜儿。”
老头握著拐杖，半晌才挤出一句。
“二十年前白石镇那个新娘？”
小六缩在锅边，抱著铁勺问。
“白石镇不是在上游吗？”
老郑骂他。
“你闭嘴听。”
小六小声回。
“我听著呢，我就问一句。”
胖掌柜扶著腰挪近两步，又怕那串铜钱，便停在火堆另一边。
“胡掌柜，二十年前到底怎么回事？”
胡掌柜指腹擦过那枚刻字铜钱，铜钱没有响。
她开口时，庙前锅声都慢了半拍。
“那年霜儿十七岁，嫁去下游陈家。”
“迎亲船从白石镇下来，过红枫渡，再入枫林湾。”
“船上有新郎，媒婆，吹鼓手，还有两家陪嫁的人。”
小六听得背后发冷，忍不住插嘴。
“然后翻船了？”
胡掌柜看了他一眼。
“官府卷宗写的是翻船。”
墨承岳把掌心靠近火边，红纹在皮下明灭。
“你不认？”
胡掌柜道。
“我亲眼看见那晚江上没有风。”
老郑脸色变了。
“没有风怎么翻？”
胡掌柜道。
“所以我不认。”
庙门边一个妇人抱紧孩子，问得发颤。
“那船上的人呢？”
胡掌柜垂眼看著铜钱。
“捞上来十六具。”
老头接了一句。
“少了一个。”
胡掌柜点头。
“少了霜儿。”
老郑把铁勺往锅沿一搭，铁声响得刺耳。
“尸体没捞上来？”
“没有。”
“活人呢？”
“也没有。”
小六咽了口唾沫。
“那她是不是逃了？”
胡掌柜抬眼看他。
小六立刻低头。
“我乱说的。”
胡掌柜没有骂他。
“我也盼过她逃了。”
“可第二夜，客栈窗外有人唱嫁歌。”
庙前眾人不约而同安静下来。
火里的柴裂开，火星往上跳了几颗。
胖掌柜小心问。
“唱的什么？”
胡掌柜唇角动了动，没唱。
“霜儿出嫁前哼过的小调。”
老郑胳膊上起了疙瘩。
“你听见了？”
胡掌柜道。
“我听见了。”
“我娘也听见了。”
“她当晚开了窗。”
老头低声道。
“后来呢？”
胡掌柜把红绳绕过指背，红绳勒出一道浅印。
“后来她走到江边，说霜儿冷，要给霜儿送披风。”
“我爹拦她，没拦住。”
“天亮后，江边只剩一只鞋。”
小六张了张嘴，又把话咽了回去。
墨承岳看著胡掌柜手里的白纸灯。
灯焰细小，却能把她周身湿雾隔开。
“你娘也被船带走了。”
胡掌柜道。
“嗯。”
老郑火气上来了，抬手指著客栈方向。
“那你早就知道红灯船会点名？”
胡掌柜反问。
“我知道有用吗？”
老郑额角青筋跳动。
“有用没用，你该说。”
胡掌柜转头看向他。
“说给谁听？”
“说给渡口那些夜里还要討饭吃的船工？”
“说给更夫老周？”
“说给官府？”
老郑咬著牙。
“至少能让大家防著。”
胡掌柜冷笑一声。
“老周当年防过。”
这句话落下，老郑脸色霎时难看。
“我舅舅？”
胡掌柜道。
“他是当年巡夜更夫。”
“霜儿失踪第三夜，他听见有人在更楼外喊他的乳名。”
老郑往前迈了一步。
“你怎么知道？”
胡掌柜把铜钱攥紧。
“他跑来问过我。”
“他说江上有船，船头站著我妹妹。”
“我让他別说。”
“他不听。”
老郑的嗓门一下拔高。
“然后他疯了？”
胡掌柜看著他。
“他去查那艘船。”
老郑怒道。
“你为什么不拦？”
胡掌柜也抬高了声。
“我拦过！”
庙前孩子被嚇得哭出声，妇人赶紧拍著背哄。
胡掌柜胸口起伏两下，青灰斗篷垂下的阴影遮住半张脸。
她重新开口时，话语被火声切得发沉。
“他问了太多人。”
“他到处说霜儿的名字，说嫁歌，说红灯，说船上坐著死人。”
“那以后，红灯船点名越来越准。”
墨承岳抬手，示意老郑先別吵。
“掌柜。”
胡掌柜转向他。
墨承岳晃了晃掌心。
“你之前在客栈阻止船工多嘴，也是因为这个？”
胡掌柜道。
“是。”
墨承岳问。
“知道名字的人越多，船越容易找人？”
胡掌柜道。
“对。”
小六听得脸色发青。
“那我们刚才说了好多名字。”
胖掌柜一巴掌拍在他后脑勺上。
“你现在闭嘴，还能少贡献一个。”
小六委屈地抱住头。
“我又没说霜儿姑娘全名。”
老头瞪他。
“你刚才听见了。”
小六立刻把耳朵捂住。
“那我不听了。”
墨承岳看了他一眼。
“耳朵捂晚了。”
小六快哭了。
“仙师，你能不能安慰人？”
“我在帮你认清现实。”
“这安慰方式谁学的？”
“合欢宗外务堂。”
胖掌柜感慨。
“怪不得听著像催债。”
庙前紧张气稍散，锅声又续了起来。
老郑却笑不出来。
他盯著胡掌柜，肩背绷得硬。
“你知道我舅舅为什么疯，你还瞒著我们二十年。”
胡掌柜看著火堆。
“你觉得我该怎么做？”
老郑道。
“告诉渡口的人。”
胡掌柜问。
“然后呢？”
老郑卡了一下。
胡掌柜往前走了半步，白纸灯被她提起，灯光照出她眉骨线条，温婉皮相下藏著一股锋利劲。
“告诉他们，夜里別听亲人喊，別看红灯，別说旧名，別提死人的事。”
“他们会听几天？”
“船工要吃饭，客商要赶路，孩子半夜发烧要找郎中。”
“人活在渡口，不可能永远不靠江。”
老郑脸上肌肉抽动。
“那也不能什么都不说。”
胡掌柜道。
“我说过。”
“我让人入夜关窗。”
“我让客栈掛镇魂钱。”
“我把靠江房间锁了十几年。”
“我把说嫁船的人赶出大堂。”
“你们骂我晦气，骂我做生意心黑。”
胖掌柜轻咳一声。
“这个，我没骂过。”