哈德斯菲尔德是一个极具挑战性的对手。
    截至今天为止,他们已经在英甲联赛中保持了31场不败,正一步步逼近诺丁汉森林传奇教父布莱恩·克拉夫在1978年创造的42场联赛不败纪录。
    上赛季,他们打进了升级附加赛,最终却棋差一著。
    这赛季,重走北伐之路的哈镇跌跌撞撞,仅仅排在第9位。
    他们的进攻仍然犀利,罗德斯杀疯了,八场比赛打进十一球。
    但他们的进攻有多犀利,防守就有多么糟糕。罗德斯在前面进几个球,后防线就能送多少。
    因此,大半个谢菲尔德都笼罩在大战將至的紧张气氛中。
    而瓦尔迪愜意地哼著小曲,把车子停进了院子里。
    “今天怎么这么高兴?”
    面对妻子的问题,瓦尔迪关上车门,拉著妻子走进屋子。
    作为独自深入谢周三阵地的先锋,瓦尔迪压低了声音:“明天对哈镇的比赛,我將会首发出场。头儿决定给我一次机会,我將会和埃文斯搭档。”
    “什么?我还以为他已经放弃你了!”
    “什么话这是!”瓦尔迪又气又急,“头儿只是用更高的標准要求我,我之前的表现也確实不太好。不过,机会总归是会来的。”
    “他为什么安排你上场?”
    “因为,罗德斯与其他的前锋不一样。”
    “有什么不一样?”
    瓦尔迪思考了一下,缓缓说道:“他不是进球多少的问题,他真的是那种,那种很少见的那种...他的头球很精准,射门刁钻极了,只要给他一丁点空间,他就能把球送进球门。”
    “所以,你觉得他知道该怎么踢前锋吗?”
    面对妻子的提问,瓦尔迪不禁苦笑。
    在第一场热身赛结束后,陈维在场边问他的问题,已经隨著记者的报导传遍了整个谢菲尔德。人们已经把这个句式用到了生活的各个地方。
    比如,父母质问孩子“你知道该怎么做题吗?”,老板质疑工人“你知道该怎么工作吗?”
    瓦尔迪认真地点点头:“他真的知道。”
    瑞贝卡很惊讶,一个英甲射手,能让心高气傲的瓦尔迪亲口承认,这可不容易。他应该是真的很厉害了。
    瓦尔迪叮嘱道:“对了,千万別把我首发的事情说出去!媒体们对这些事情很敏感,如果出了问题,头儿不会感到高兴的。”
    “我知道...”
    卡西利亚斯与穆里尼奥的事情传的沸沸扬扬,整个欧洲都清楚两人之间的齟齬。卡西背著穆里尼奥私下与巴萨球员联繫,双方的信任已经產生裂痕。
    加上更衣室的內鬼事件,整个欧洲媒体从未如此关注过更衣室的新闻。
    叮嘱过后,瓦尔迪脱下外套,问道:“你明天会到现场来看球吗?”
    瑞贝卡无奈地摊手:“我还有工作...”
    瓦尔迪有些失落:“好吧,工作要紧。”
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    “欢迎来到布拉莫巷,南约克郡足球的心臟!”麦金利那富有穿透力的声音通过无线电,传进了贝內特的耳朵,“今天我们见证的不仅仅是一场英甲联赛。一边是跨赛季31场不败,直至森林队的哈德斯菲尔德,另一边,则是在陈维带领下取得七连胜,正试图建立新秩序的谢菲尔德联!”
    “去他妈的,他们的到今天就结束了。我们贏定了!”
    老贝內特一边骂著,一边催促著,“比利,快点!比赛就要开始了,你答应过我的。”
    “好的,爸爸。”比利踩下油门,他真不知道足球有什么有意思的。
    凯利充满磁性的声音响起:“但是看看这份首发名单,麦金利!陈维竟然在这场比赛雪藏了近期表现惊艷的米楚,转而让此前一直坐在冷板凳上的瓦尔迪首发。瓦尔迪之前在联赛杯中对阵埃弗顿的比赛踢了四十五分钟,他的態度很积极,但確实缺少进攻才华...”
    “瓦尔迪?”麦金利嘆了口气,“他在球场上没什么表现。他回归谢菲联以后最大的成就,就是让家长们学会了怎样问候子女糟糕的成绩。另外,他证明了谢菲联青训主管的眼光有多么出色。在他十六岁那天结束他的合同,无疑是一个正確的选择。”
    凯利补充道:“杰米,做点別的吧!以你的性格,做什么都会成功的。当然,除了踢球,你真的不是这块料。”
    “得了吧,凯利!”贝內特反驳著,但也没什么底气。
    他每天都能看到瓦尔迪在院子里加练,但一直没什么进步。可能凯利是对的,瓦尔迪真的不是这块料。
    比利將车子停进停车场,从口袋里取出球票,塞给贝內特:“爸爸,这是票。”
    “怎么?你不跟我一起进去看看吗?”
    “不了,我寧愿去和叔叔们聊聊制刀的新工艺。听说最近粉末冶金钢材很火,它不仅耐腐蚀,並且十分耐操,被誉为超级钢材。我得去见识一下。”
    想到谢菲联在球场上被对手打的鼻青脸肿的模样,比利就感到一阵反胃。
    支持谢菲联?他还不如支持谢周三呢。
    贝內特足足磨了一个礼拜,才得到了看球的机会。大半辈子的经商经验,让他学会了得寸进尺这个美德。
    他眼珠一转,说道:“新技术什么时候了解都行,明天我陪你去怎么样?作为交换,今天你得陪我进球场看比赛!”
    “不!”
    贝內特见儿子不为所动,下了车,跪倒在地,捂住自己的心臟。
    比利嚇了一跳,连忙下车搀扶:“爸爸,你没事吧?”
    贝內特把一张球票塞进比利的手中,活蹦乱跳地站了起来,哪里还有刚刚那副痛苦的模样:“今天什么都別做,跟我去看比赛吧!我们两个已经快十年没有一起看过比赛了。”
    “可我只买了一张票...”
    贝內特从口袋里掏出季票:“傻小子,我看球还需要你买票吗?”
    球场內传来巨大的嘆息声,压住了比利的嘆息,他锁好车子,不再拒绝,而是跟了上去。
    当父子俩进入球场,比赛已经开始了。
    比利刚坐到座位上,就看到哈镇压著谢菲联打。
    连续31场不败,带来压力的同时,也给哈镇带来了强烈的自信。
    进攻!进攻!还是进攻!
    罗德斯如鬼魅般直插马奎尔与梅伊的连接处,两个年轻人根本应付不来这种球场老油子,没能形成任何干扰。
    丹尼·沃德的传中恰到好处,罗德斯的头球仅仅比横樑高出了几厘米。
    这种画面又一次刺激到了比利的心臟。
    当他还是一个孩子的时候,谢菲联完成了两连跳,杀回了老英甲联赛(改制前的顶级联赛)。之后,谢菲联作为英超的创始成员,被其他球队打的鼻青脸肿。
    而谢周三呢?他们在英超名列前茅,甚至打进了足总杯与联赛杯的决赛。
    他的脑海里浮现出 1994年的那个下午,他躲在书房里背化学方程式。那一天,谢周三球迷疯狂地庆祝球队进军温布利,他们打进了足总杯的决赛。
    而可怜的谢菲联呢?他们在最后一轮被对手逆转,降到了英冠联赛。
    从那天起,比利就决定,他这辈子都要做一个绝对理智的人,坚决不把情绪寄托在那颗愚蠢的足球上。
    “別紧张,我们不一样了!”贝內特按住比利的肩膀:“跟著我喊,『维克多,胜利!谢菲联,胜利!』”
    比利可张不开嘴,喊这种话可真是蠢死了。
    不过,球场上的一切好像真的不一样了。
    马奎尔与梅伊逐渐適应了罗德斯的跑位,他们一个抢前点,一个在身后驱赶罗德斯,两人配合起来,搞得罗德斯十分狼狈。
    又是一次传中,沃德为了给足提前量,传的太过靠近门將,足球直接被西蒙森从空中摘下。
    “反击!”
    陈维在场边大声指挥。
    西蒙森大脚开球,埃文斯头球后蹭。
    比利看到了那个19號,隔壁的那个傻小子。他跑的可真快!
    “快跑啊!杰米。”贝內特跟著其他的球迷一起跳了起来,比利被眼前的球迷挡住,也只能跟著站了起来。
    瓦尔迪努力奔跑,把球踢出后卫的控制区域,然后加速追上去。
    很快,他发现身边的防守球员全都消失不见,对手的球门越来越近,他们的守门员已经冲了出来,近在眼前。
    是推射远角,还是扣过守门员?
    留给瓦尔迪思考的时间只有一秒钟,不等他找到答案,守门员便做出了扑救动作。
    瓦尔迪回忆起自己在热身赛中的糟糕表现,他在学习其他人的推射,但一球没进。
    於是,瓦尔迪本能地使出他最擅长的射门方式。
    这也是他在业余联赛大杀四方的射门方式!
    脚尖蹭在草坪的泥土上,同时把泥土与足球踢出去。大多数守门员会被溅起的泥土干扰,老老实实地看著足球飞进球门。
    然而,一阵钻心的疼痛袭来,瓦尔迪失去了平衡,从守门员上方飞了过去。
    “点球!”
    球迷们整齐划一地喊道。
    可主裁判双手平举,没有犯规!
    他看的很清楚,瓦尔迪一脚踢在了地上,把自己绊倒。
    这可真是一个傻小子。
    电视机也在回放刚刚的这个镜头。
    麦金利与凯利挤在小小的屏幕前,看著刚刚的回放片段。
    “这一幕可真是尷尬...”
    “是的,凯利。很难想像,这是一个职业前锋踢出的射门。这里可不是业余赛场的沙地,这里的草坪要结实多了...”
    瓦尔迪也发现了这一点。
    这里的草坪拒绝了他的射门绝技。
    別说是把鞋尖插进泥土里踢球了,插进去之后,连动弹一下都难。
    刚刚他发力踢出去,直接把自己绊的飞了起来。
    他捂著疼痛的脚趾,一瘸一拐地往回走去。
    球场內响起了零零星星的嘘声,这是球迷们献给他的,也是他贏得的。
    他错过了帮助球队取得领先的机会。
    “別紧张,慢慢来。会好起来的,像训练中那样踢!”
    是埃文斯,他没有责怪自己辜负了传球,而是送上鼓励。
    瓦尔迪与埃文斯击掌:“我没做好,我会继续努力的。”
    “加油。”
    瓦尔迪不仅听到了埃文斯的鼓励,也听到了看台上的喊声。在一片嘘声的球场中,这声鼓励显得格外清晰。
    他在看台上寻找著,找寻著...
    瑞贝卡!
    她正朝自己挥著手。
    “妈的!又丟脸了...”
    “要换人吗?”亚当斯忍不住了,“瓦尔迪的情绪好像不太对。其实,我之前就想说,让他上场比赛太冒险了。米楚最近状態正热,我们没必要为了轮换而轮换。”
    陈维摇摇头:“不用换,他不一样。”
    亚当斯愣了一下,继续说道:“我知道你对他很有信心,但你看看他刚才的那脚射门,技术动作完全变形了。他一脚踢在了地上,连球都没碰到。如果再出现失误,不仅会打击到他自己,还会影响全队的士气。”
    “有的人面对失败会心灰意冷,萌生退意。但有的人面对失败会迎难而上,越挫越勇。”
    “你是说...”
    “瓦尔迪是后者。”
    陈维走向场边,朝瓦尔迪招了招手:“杰米,冷静一点!別急著进球,我们是一支团队。”
    几名谢菲联球员还想上前和主裁判辩解,却被埃文斯拉了回来。
    主裁判抬手示意比赛继续,將球按在地上,示意哈镇开球。
    哈镇的中场核心罗宾逊回到后场,观察场上的形势,正准备像往常一样,发动边路进攻。
    然而,瓦尔迪挡在了他与边路球员的中间。
    罗宾逊的脚法不错,但他並不擅长摆脱,这也是他只能在英甲踢球的原因。
    无奈之下,罗宾逊只得转身,打算把球传给后卫,重新组织进攻。
    但瓦尔迪在足球下方捅了一下,足球滚动的速度变得更快了。后卫第一时间没反应过来,足球便从他脚边滚了过去。
    瓦尔迪一步不停,继续追向足球。
    “见鬼!他像是一条忠心耿耿的猎犬,咬住了就不肯鬆口...”
    哈镇的后卫伍德什么时候见过这样的前锋,他想要转身卡位,却已经来不及了。瓦尔迪削瘦的身体爆发出惊人的力量,硬是从他身边挤了过去。
    “嘭!”
    足球打在gg牌上,发出一声巨响。
    麦金利不敢相信自己的眼睛:“哦,不!瓦尔迪又一次错过了机会,他太想发力了!”
    凯利耸耸肩:“不过,不得不说,他的抢断很漂亮!瓦尔迪的態度很积极,罗宾逊和伍德根本没有做好准备,他们被抢的手忙脚乱。要是瓦尔迪能瞄准球门就好了,不过,这就是他的特色吧!一个不会射门的前锋。”
    瓦尔迪用力踢了一脚门柱!
    妈的,又没进!英甲的门將可真不好对付,他们出击的速度真快。
    可就在这时,场边响起了零星的掌声,与嘘声针锋相对。
    瓦尔迪用力拍了一下草坪:“再加把劲,杰米!”

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