第四十七章 临时指挥官
远行者號甲板临时指挥部。
这里原本是一间贵宾宴会厅。
灾难发生之时，还举办著一场盛大的宴会。
无数在这片星系之间文明的富商，贵族聚集在一起。
人们觥筹交错，庆祝著一对新婚的夫妇，
直到一个面色难看的贵族，忽然在人群中像个气球一样炸开……
绿色的血浆四处飞溅，伴隨著慌乱的人群向著外面传播。
但，那都是八十多个系统时前发生的事情了。
如今，华丽的吊灯早已拆下，换成了几盏不断闪烁的应急灯。
长桌被推到一旁，上面铺著远行者號的立体结构图，数十枚代表兵力分布的磁性棋子散落各处。
卡斯已经忘了这是他今天参加的第几次会议。
又或者，这只是上一场会议的延续。
墙上的计时器一直在走。
而坐在桌边的人，却越来越少。
有人战死了。
有人失踪了。
还有人离开会议室以后，再一次见他时。
他已经开始感谢起了慈父。
房间里陷入了长久的沉默。
终於，一名参谋低头翻阅著手里的数据板，率先打破了安静。
“第三防线弹药预计还能支撑八小时。”
“我们必须要抢回兵工厂……或者是仓库地区。”
另一名军需官放下数据板。
“食品储备还能维持七天，我们如果继续接纳难民……”
他说到一半，自己便停住了。
因为所有人都知道后面的答案。
卡斯靠在椅子上。
年轻的脸庞上满是疲惫。
他的眼底布满血丝。
军服胸口那枚帝国军官徽记已经沾满了污渍。
他伸手揉了揉太阳穴。
“人员统计呢？”
没人回答。
他抬起头，目光扫过整个会议室。
“我问你们。”
“人员统计呢！”
军需官低著头。
“还……没有完成。”
卡斯忽然笑了一声。
“从混沌刚刚爆发的时候，上將先生就下达了这个命令。”
“我们需要知道还有多少士兵，有多少忠诚的帝国子民。”
“才能决定，是继续固守，还是反攻失地。”
“现在。”
“谁能告诉我，已经过去多久了？”
没人敢回答。
那份本该在命令下达的几个小时就送到桌上的报告。
但直到今天，它依旧没有出现。
卡斯缓缓站起身。
双手撑在桌面。
声音已经听不出多少情绪。
“我接替上將的工作后，共下达了二十七条命令。”
“真正执行下去的。”
“只有堵死所有通往上层的道路。”
他自嘲地笑了一声。
“可就算我不下这个命令。”
“那些已经被嚇破胆的士兵，也会自己把门堵上。”
会议室再次陷入沉默。
没有人知道还能说些什么。
巧妇难为无米之炊。
他们已经是整艘远行者號最优秀的一批管理者。
卡斯毕业於帝国正规军官学院。
身边这些参谋，有的是舰队学院出身，有的是跟隨行商浪人数十年的老军官。
他们忠诚。
他们聪明。
他们愿意为了帝皇战斗到最后一刻。
可聪明解决不了所有问题。
远行者號终究还是帝国的船。
哪怕行商浪人已经算得上整个帝国最开明的一群人。
他们愿意使用异族科技。
愿意僱佣异族技师。
甚至愿意让异族来帮助他们处理自己的船上的部分事宜。
可整艘船的管理体系，却依旧脱胎於帝国。
繁琐。
迟缓。
臃肿。
一道命令要经过层层审批。
一份报告要经过数个部门。
而等它真正送到指挥桌上的时候。
前面经手的很多人，都已经死了。
就在这时。
通讯官摘下耳机。
“还是联繫不上船主，卡斯先生……”
“我认为，我们应该做好准备。”
卡斯没有抬头。
“准备什么？”
“准备……”
通讯官最后还是没能把自己的话说出来。
可即使他不说出来，卡斯也能猜出他想说什么。
这个混蛋的嘴里从来没有好消息。
混沌降临的第一时间。
失联的不仅仅是船主。
还有整艘船绝大部分高层。
那些怪物出现的太过於猝不及防。
与此同时，潜伏在船上的那些叛徒们也开始了行动。
有人在人群里引爆炸药。
有人切断通讯。
有人打开隔离舱门。
来自其他行商浪人的间谍。
他们借著混沌製造的混乱进行暗杀。
一次又一次得手。
然后消失。
直到现在。
卡斯还能清楚记得。
上將浑身是血，倒在自己怀里的模样。
那个可恨的灵族刺客。
几乎贴著他的肩膀掠过。
刀锋划开了指挥官的喉咙。
等他举枪的时候，对方已经消失在人群之中。
卡斯缓缓握紧拳头。
“该死的叛徒。”
“与虎谋皮的杂种。”
“还有这些异族。”
“有一个算一个，都应该——”
声音戛然而止。
因为他忽然想起。
会议室里还有一位异族。
站在墙边的鈦族女子没有对他的话做出反应。
她抱著长刀，像一尊雕塑。
卡斯轻咳一声。
“无意冒犯，沙斯乌伊小姐。”
鈦族女子微微点头。
“您不必在意我。”
“我的职责只有一个。”
“保护我的僱主。”
顺著她的目光望去。
会议室另一边。
那个胖乎乎的商人正拉著卡斯的副官爭论不休。
“你们必须派兵！我的护卫舰就在附近！”
“只要把我送过去，我们完全可以离开这里！
“继续留在远行者號毫无意义！”
副官已经被他说得额头冒汗。
却又不好直接翻脸。
卡斯看著这一幕。
牙齿咬得咯咯作响。
那个混蛋。
到了这种时候。
脑子里居然还想著怎么保全自己。
如果不是顾忌他的身份。
卡斯真想亲手把他的脑袋砍下来，当球踢出会议室。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
嘴里低声念了一句。
“要么带著荣耀死。”
“要么贏下胜利活。”
这是他在军校第一天学到的话。
也是这些天支撑著他没有倒下的唯一一句话。
可说完以后。
疲惫却像潮水一样再次涌了上来。
他摸向自己的军服口袋。
想给自己泡一杯家乡带来的咖啡。
手伸进去。
却摸了个空。
他愣了一下。
掏出来的。
只有一个空荡荡的铁盒。
卡斯望著那个盒子。
许久。
终於忍不住骂了一句。
“操。”
他抬手把铁盒狠狠砸了出去。
铁盒撞在墙上。
会议室里所有人都安静了下来，看向了失態的他。
卡斯长长吐出一口气。
重新坐回椅子。
摆了摆手。
“算了。”
“我去找神父聊聊。”
旁边的副官迟疑了一下。
还是低声提醒。
“指挥官。”
“神父三个系统时前，就已经魂归黄金王座了。”
“那你就和別人说，我睡了。”
副官刚准备应下。
会议室外。
忽然响起了敲门声。
一名士兵快步走了进来。
敬了一个標准的军礼。
“报告！外面有一位自称骑士的人。”
“他说……”
“想见您。”
这里原本是一间贵宾宴会厅。
灾难发生之时，还举办著一场盛大的宴会。
无数在这片星系之间文明的富商，贵族聚集在一起。
人们觥筹交错，庆祝著一对新婚的夫妇，
直到一个面色难看的贵族，忽然在人群中像个气球一样炸开……
绿色的血浆四处飞溅，伴隨著慌乱的人群向著外面传播。
但，那都是八十多个系统时前发生的事情了。
如今，华丽的吊灯早已拆下，换成了几盏不断闪烁的应急灯。
长桌被推到一旁，上面铺著远行者號的立体结构图，数十枚代表兵力分布的磁性棋子散落各处。
卡斯已经忘了这是他今天参加的第几次会议。
又或者，这只是上一场会议的延续。
墙上的计时器一直在走。
而坐在桌边的人，却越来越少。
有人战死了。
有人失踪了。
还有人离开会议室以后，再一次见他时。
他已经开始感谢起了慈父。
房间里陷入了长久的沉默。
终於，一名参谋低头翻阅著手里的数据板，率先打破了安静。
“第三防线弹药预计还能支撑八小时。”
“我们必须要抢回兵工厂……或者是仓库地区。”
另一名军需官放下数据板。
“食品储备还能维持七天，我们如果继续接纳难民……”
他说到一半，自己便停住了。
因为所有人都知道后面的答案。
卡斯靠在椅子上。
年轻的脸庞上满是疲惫。
他的眼底布满血丝。
军服胸口那枚帝国军官徽记已经沾满了污渍。
他伸手揉了揉太阳穴。
“人员统计呢？”
没人回答。
他抬起头，目光扫过整个会议室。
“我问你们。”
“人员统计呢！”
军需官低著头。
“还……没有完成。”
卡斯忽然笑了一声。
“从混沌刚刚爆发的时候，上將先生就下达了这个命令。”
“我们需要知道还有多少士兵，有多少忠诚的帝国子民。”
“才能决定，是继续固守，还是反攻失地。”
“现在。”
“谁能告诉我，已经过去多久了？”
没人敢回答。
那份本该在命令下达的几个小时就送到桌上的报告。
但直到今天，它依旧没有出现。
卡斯缓缓站起身。
双手撑在桌面。
声音已经听不出多少情绪。
“我接替上將的工作后，共下达了二十七条命令。”
“真正执行下去的。”
“只有堵死所有通往上层的道路。”
他自嘲地笑了一声。
“可就算我不下这个命令。”
“那些已经被嚇破胆的士兵，也会自己把门堵上。”
会议室再次陷入沉默。
没有人知道还能说些什么。
巧妇难为无米之炊。
他们已经是整艘远行者號最优秀的一批管理者。
卡斯毕业於帝国正规军官学院。
身边这些参谋，有的是舰队学院出身，有的是跟隨行商浪人数十年的老军官。
他们忠诚。
他们聪明。
他们愿意为了帝皇战斗到最后一刻。
可聪明解决不了所有问题。
远行者號终究还是帝国的船。
哪怕行商浪人已经算得上整个帝国最开明的一群人。
他们愿意使用异族科技。
愿意僱佣异族技师。
甚至愿意让异族来帮助他们处理自己的船上的部分事宜。
可整艘船的管理体系，却依旧脱胎於帝国。
繁琐。
迟缓。
臃肿。
一道命令要经过层层审批。
一份报告要经过数个部门。
而等它真正送到指挥桌上的时候。
前面经手的很多人，都已经死了。
就在这时。
通讯官摘下耳机。
“还是联繫不上船主，卡斯先生……”
“我认为，我们应该做好准备。”
卡斯没有抬头。
“准备什么？”
“准备……”
通讯官最后还是没能把自己的话说出来。
可即使他不说出来，卡斯也能猜出他想说什么。
这个混蛋的嘴里从来没有好消息。
混沌降临的第一时间。
失联的不仅仅是船主。
还有整艘船绝大部分高层。
那些怪物出现的太过於猝不及防。
与此同时，潜伏在船上的那些叛徒们也开始了行动。
有人在人群里引爆炸药。
有人切断通讯。
有人打开隔离舱门。
来自其他行商浪人的间谍。
他们借著混沌製造的混乱进行暗杀。
一次又一次得手。
然后消失。
直到现在。
卡斯还能清楚记得。
上將浑身是血，倒在自己怀里的模样。
那个可恨的灵族刺客。
几乎贴著他的肩膀掠过。
刀锋划开了指挥官的喉咙。
等他举枪的时候，对方已经消失在人群之中。
卡斯缓缓握紧拳头。
“该死的叛徒。”
“与虎谋皮的杂种。”
“还有这些异族。”
“有一个算一个，都应该——”
声音戛然而止。
因为他忽然想起。
会议室里还有一位异族。
站在墙边的鈦族女子没有对他的话做出反应。
她抱著长刀，像一尊雕塑。
卡斯轻咳一声。
“无意冒犯，沙斯乌伊小姐。”
鈦族女子微微点头。
“您不必在意我。”
“我的职责只有一个。”
“保护我的僱主。”
顺著她的目光望去。
会议室另一边。
那个胖乎乎的商人正拉著卡斯的副官爭论不休。
“你们必须派兵！我的护卫舰就在附近！”
“只要把我送过去，我们完全可以离开这里！
“继续留在远行者號毫无意义！”
副官已经被他说得额头冒汗。
却又不好直接翻脸。
卡斯看著这一幕。
牙齿咬得咯咯作响。
那个混蛋。
到了这种时候。
脑子里居然还想著怎么保全自己。
如果不是顾忌他的身份。
卡斯真想亲手把他的脑袋砍下来，当球踢出会议室。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
嘴里低声念了一句。
“要么带著荣耀死。”
“要么贏下胜利活。”
这是他在军校第一天学到的话。
也是这些天支撑著他没有倒下的唯一一句话。
可说完以后。
疲惫却像潮水一样再次涌了上来。
他摸向自己的军服口袋。
想给自己泡一杯家乡带来的咖啡。
手伸进去。
却摸了个空。
他愣了一下。
掏出来的。
只有一个空荡荡的铁盒。
卡斯望著那个盒子。
许久。
终於忍不住骂了一句。
“操。”
他抬手把铁盒狠狠砸了出去。
铁盒撞在墙上。
会议室里所有人都安静了下来，看向了失態的他。
卡斯长长吐出一口气。
重新坐回椅子。
摆了摆手。
“算了。”
“我去找神父聊聊。”
旁边的副官迟疑了一下。
还是低声提醒。
“指挥官。”
“神父三个系统时前，就已经魂归黄金王座了。”
“那你就和別人说，我睡了。”
副官刚准备应下。
会议室外。
忽然响起了敲门声。
一名士兵快步走了进来。
敬了一个標准的军礼。
“报告！外面有一位自称骑士的人。”
“他说……”
“想见您。”