第3章 马人
罗恩自然不知道这些事。
此刻他正忙著准备，离开亚图城后的物资。
首先，也是最重要的物资，就是要找两个马人。
在提瓦亚特大陆，马人是公认的擅长负重与长途奔驰。
没有马人，他们想在七天內到达王国边境的黑石要塞，那纯属在做梦。
亚图城东区，“老马蹄”商店。
为了保证莉莉丝的安全，罗恩带著少女一起进入商店后的小院子。
这里的空气瀰漫著乾草、牲畜和皮革混合的气味。
此刻，莉莉丝已经换下了那身过於显眼的旧宫廷长裙，穿著一套略显宽大的粗布衣裙，银髮也用深色头巾仔细包裹起来。
然而，那份与生俱来的优雅气质，依旧与周遭风尘僕僕的商旅、农夫格格不入。
负责引导两人的小鬍子商人，不时目光偷偷瞥向一脸好奇左顾右盼的莉莉丝，似乎也是被少女的优雅气质所吸引。
“两位客人，不是我吹牛，在亚图城，我们『老马蹄』的马人绝对是最好的！”
小鬍子商人搓搓手，摸了下自己的小鬍子，一脸諂媚道：“价格当然同样也是最公道的！”
隨著小鬍子商人手指的方向，两人看向院子的草堆。
只见七八个类人的生物被铁链锁在草堆上。
他们有著人类一般的上半身，有男有女，下半身则和人完全不一样，是四条腿。
此刻，这些马人挤在草堆上，上半身的人类躯体大多布满了新旧交错的鞭痕与擦伤，眼里都是麻木和漠然。
粗重的铁链绕著他们的脖颈、手腕，另一端深深钉入后方坚固的石墙。
铁链的长度仅允许他们在极小的范围內移动，饮水进食都需埋进地上的破槽里。
“瞧，多健壮！”小鬍子商人搓著手，小鬍子得意地翘了翘：“都是从王国东部边境採购来的好货色！野性难驯是有点，但用链子和鞭子教上几个月，再烈的性子也得乖乖工作！”
他特意指了指其中一个格外高大、黑色毛髮的雌性马人：
“尤其是这个，劲儿最大！当然，租金也稍微贵那么一点，但绝对物超所值！”
罗恩微微眯起眼，“七天，到黑石要塞，要最快最稳的，怎么算？”
小鬍子商人眼珠一转，伸出两根手指：“每天每匹三枚金幣，食宿自理，损伤另计，然后还要先付一半定金。”
罗恩心中飞快计算。
片刻后，微微摇头，“七天，两个马人，二十枚。包括基础鞍具和路上马人必需的盐块。行，现在就签契约付定金。不行，我们就去別家看看。”
罗恩说著就要拉莉莉丝离开。
“哎！等等！等等！”小鬍子商人连忙拦住，一脸肉痛，“二十枚……这、这成本都不够啊！二十五枚，最低了！”
“二十二枚。现在付十枚定金。”罗恩停下脚步，语气斩钉截铁，“或者我们立刻离开。”
小鬍子商人盯著罗恩，又看看莉莉丝，最终咬了咬牙：“成交！”
契约很快拿来。
罗恩快速瀏览，重点確认了租赁物信息、路线、时限和价格。
在支付了十枚金光灿灿的金幣后，小鬍子商人咬了一下，然后眉开眼笑，殷勤地问：“客人要现在挑马人吗？”
罗恩点点头。
就在这时，莉莉丝拉了拉罗恩衣服，然后小声道：“我可以和他们聊聊吗？”
罗恩一脸惊讶，然后点点头，“当然可以。”
听到莉莉丝还会马人语，旁边的小鬍子商人，看向莉莉丝的眼神愈发微妙。
“美丽的小姐，小心它们向您吐口水。”
小鬍子商人说著，拿著鞭子，眼神冰冷站在莉莉丝后面。
那些想吐口水的马人，立刻瑟瑟发抖低下头。
莉莉丝仰头看著那最高大的、黑色毛髮的雌性马人，然后缓缓开口道：
“我听说，在久远的过去，当马人的奔流氏族因为灾荒濒临灭绝时，曾有一位人类的国王救了他们。
那位人类国王，打开了他的粮仓，並与马人共享了过冬的猎场。那位国王的旗帜上，绣著金色的蔷薇。”
黑色毛髮的雌性马人，盯著莉莉丝看了许久，然后声音沙哑、低沉道：
“古老的歌谣……几乎被遗忘的故事。金色的蔷薇……那是人类还拥有伟大帝国的时代。
蔷薇家族的玫瑰，你知道现在提起这些意味著什么吗？
蔷薇早已枯萎，帝国化为尘土。而现在的狮心王国，有些声音並不喜欢听到这些老掉牙的故事。”
听著一人一马的交谈，拿著鞭子站在后面的小鬍子商人，脸色开始有些犹豫起来。
站在小鬍子商人旁边的罗恩，墨绿色双眸，平静望著小鬍子商人，手在腰间钢剑的剑柄上来回抚摸。
“客……客人……”
小鬍子商人，终於还是没忍住，一脸惊疑不定，看著莉莉丝，小声问道：
“您…您是蔷薇家族的血脉吗？”
莉莉丝回过头，紫色双眸看著一脸纠结的小鬍子商人，然后微微点头。
此刻，她看到罗恩已经在小鬍子商人身旁，悄无声息拔出腰间钢剑。
“我就知道！我就知道！从您进这个院子的瞬间，我就知道您绝对身份尊贵！
没想到啊，真没想到啊！我居然真的碰上了蔷薇家族的血脉！”
小鬍子商人语气激动。
“这下我终於能完成家族的报恩了！两位尊敬的客人，今天这些马人全送给两位了！”
说完，小鬍子商人感觉到脖子后一阵冷风颳过。
回头看去，只看到一脸微笑的罗恩。
眨眨眼，小鬍子商人摸摸凉嗖嗖的脖子，回头，继续看著有些茫然的莉莉丝，语气激动解释道：
“蔷薇家族的血脉啊，蔷薇家族曾在很久以前让我的家族免於被巨龙屠杀，你们的恩情是我们家族一直谨记的！”
就这样，罗恩和莉莉丝在离开“老马蹄”商店时，莫名其妙就多了八个马人。
为了不引人注目，罗恩和莉莉丝商量过后，暂时让八个马人继续待在“老马蹄”商店，同时给钱让他们自己准备之后旅途的物资消耗。
之后，罗恩带著莉莉丝，继续在亚图城里採购剩下的物资。
罗恩精打细算，用剩下的钱购买了足够两人七天消耗的硬麵包、肉乾、奶酪、一大皮袋清水、一小瓶伤药和两件厚实的羊毛斗篷。
他將所有东西仔细打包，分作两个行囊。
一切准备就绪后，在当天下午，罗恩带著莉莉丝和八个马人，借著小鬍子商人的商队掩护，悄悄离开了亚图城。
此刻他正忙著准备，离开亚图城后的物资。
首先，也是最重要的物资，就是要找两个马人。
在提瓦亚特大陆，马人是公认的擅长负重与长途奔驰。
没有马人，他们想在七天內到达王国边境的黑石要塞，那纯属在做梦。
亚图城东区，“老马蹄”商店。
为了保证莉莉丝的安全，罗恩带著少女一起进入商店后的小院子。
这里的空气瀰漫著乾草、牲畜和皮革混合的气味。
此刻，莉莉丝已经换下了那身过於显眼的旧宫廷长裙，穿著一套略显宽大的粗布衣裙，银髮也用深色头巾仔细包裹起来。
然而，那份与生俱来的优雅气质，依旧与周遭风尘僕僕的商旅、农夫格格不入。
负责引导两人的小鬍子商人，不时目光偷偷瞥向一脸好奇左顾右盼的莉莉丝，似乎也是被少女的优雅气质所吸引。
“两位客人，不是我吹牛，在亚图城，我们『老马蹄』的马人绝对是最好的！”
小鬍子商人搓搓手，摸了下自己的小鬍子，一脸諂媚道：“价格当然同样也是最公道的！”
隨著小鬍子商人手指的方向，两人看向院子的草堆。
只见七八个类人的生物被铁链锁在草堆上。
他们有著人类一般的上半身，有男有女，下半身则和人完全不一样，是四条腿。
此刻，这些马人挤在草堆上，上半身的人类躯体大多布满了新旧交错的鞭痕与擦伤，眼里都是麻木和漠然。
粗重的铁链绕著他们的脖颈、手腕，另一端深深钉入后方坚固的石墙。
铁链的长度仅允许他们在极小的范围內移动，饮水进食都需埋进地上的破槽里。
“瞧，多健壮！”小鬍子商人搓著手，小鬍子得意地翘了翘：“都是从王国东部边境採购来的好货色！野性难驯是有点，但用链子和鞭子教上几个月，再烈的性子也得乖乖工作！”
他特意指了指其中一个格外高大、黑色毛髮的雌性马人：
“尤其是这个，劲儿最大！当然，租金也稍微贵那么一点，但绝对物超所值！”
罗恩微微眯起眼，“七天，到黑石要塞，要最快最稳的，怎么算？”
小鬍子商人眼珠一转，伸出两根手指：“每天每匹三枚金幣，食宿自理，损伤另计，然后还要先付一半定金。”
罗恩心中飞快计算。
片刻后，微微摇头，“七天，两个马人，二十枚。包括基础鞍具和路上马人必需的盐块。行，现在就签契约付定金。不行，我们就去別家看看。”
罗恩说著就要拉莉莉丝离开。
“哎！等等！等等！”小鬍子商人连忙拦住，一脸肉痛，“二十枚……这、这成本都不够啊！二十五枚，最低了！”
“二十二枚。现在付十枚定金。”罗恩停下脚步，语气斩钉截铁，“或者我们立刻离开。”
小鬍子商人盯著罗恩，又看看莉莉丝，最终咬了咬牙：“成交！”
契约很快拿来。
罗恩快速瀏览，重点確认了租赁物信息、路线、时限和价格。
在支付了十枚金光灿灿的金幣后，小鬍子商人咬了一下，然后眉开眼笑，殷勤地问：“客人要现在挑马人吗？”
罗恩点点头。
就在这时，莉莉丝拉了拉罗恩衣服，然后小声道：“我可以和他们聊聊吗？”
罗恩一脸惊讶，然后点点头，“当然可以。”
听到莉莉丝还会马人语，旁边的小鬍子商人，看向莉莉丝的眼神愈发微妙。
“美丽的小姐，小心它们向您吐口水。”
小鬍子商人说著，拿著鞭子，眼神冰冷站在莉莉丝后面。
那些想吐口水的马人，立刻瑟瑟发抖低下头。
莉莉丝仰头看著那最高大的、黑色毛髮的雌性马人，然后缓缓开口道：
“我听说，在久远的过去，当马人的奔流氏族因为灾荒濒临灭绝时，曾有一位人类的国王救了他们。
那位人类国王，打开了他的粮仓，並与马人共享了过冬的猎场。那位国王的旗帜上，绣著金色的蔷薇。”
黑色毛髮的雌性马人，盯著莉莉丝看了许久，然后声音沙哑、低沉道：
“古老的歌谣……几乎被遗忘的故事。金色的蔷薇……那是人类还拥有伟大帝国的时代。
蔷薇家族的玫瑰，你知道现在提起这些意味著什么吗？
蔷薇早已枯萎，帝国化为尘土。而现在的狮心王国，有些声音並不喜欢听到这些老掉牙的故事。”
听著一人一马的交谈，拿著鞭子站在后面的小鬍子商人，脸色开始有些犹豫起来。
站在小鬍子商人旁边的罗恩，墨绿色双眸，平静望著小鬍子商人，手在腰间钢剑的剑柄上来回抚摸。
“客……客人……”
小鬍子商人，终於还是没忍住，一脸惊疑不定，看著莉莉丝，小声问道：
“您…您是蔷薇家族的血脉吗？”
莉莉丝回过头，紫色双眸看著一脸纠结的小鬍子商人，然后微微点头。
此刻，她看到罗恩已经在小鬍子商人身旁，悄无声息拔出腰间钢剑。
“我就知道！我就知道！从您进这个院子的瞬间，我就知道您绝对身份尊贵！
没想到啊，真没想到啊！我居然真的碰上了蔷薇家族的血脉！”
小鬍子商人语气激动。
“这下我终於能完成家族的报恩了！两位尊敬的客人，今天这些马人全送给两位了！”
说完，小鬍子商人感觉到脖子后一阵冷风颳过。
回头看去，只看到一脸微笑的罗恩。
眨眨眼，小鬍子商人摸摸凉嗖嗖的脖子，回头，继续看著有些茫然的莉莉丝，语气激动解释道：
“蔷薇家族的血脉啊，蔷薇家族曾在很久以前让我的家族免於被巨龙屠杀，你们的恩情是我们家族一直谨记的！”
就这样，罗恩和莉莉丝在离开“老马蹄”商店时，莫名其妙就多了八个马人。
为了不引人注目，罗恩和莉莉丝商量过后，暂时让八个马人继续待在“老马蹄”商店，同时给钱让他们自己准备之后旅途的物资消耗。
之后，罗恩带著莉莉丝，继续在亚图城里採购剩下的物资。
罗恩精打细算，用剩下的钱购买了足够两人七天消耗的硬麵包、肉乾、奶酪、一大皮袋清水、一小瓶伤药和两件厚实的羊毛斗篷。
他將所有东西仔细打包，分作两个行囊。
一切准备就绪后，在当天下午，罗恩带著莉莉丝和八个马人，借著小鬍子商人的商队掩护，悄悄离开了亚图城。